Начало нашей ФРПГ можете почитать в следующих темах:

 

- Ее реальное начало - родившееся из межфорумной шутки, с рядом косяков, смеха ради.

https://bestgothic.top/topic/1271-neaktualnye-otygryshi-frpg-ot-mordraga-do-enr/

- Или просто Историю игры - краткий пересказ событий (но уже переработанной ФРПГ, серьезной)

https://bestgothic.top/topic/1193-istoriia-igry-frpg-ot-mordraga-do-enrota/

Мордраг. Миненталь. Замок Рудных Баронов, комната Сандрин.

1-й игровой день, ночь.

 

А в это время Сандрин снился страшный сон.

 

«Она в убежище лорда Хаарта в Дейдже, а он возвращается к своим обязанностям на Мордраге, все так же скрываясь под другим именем.

 

И вот, выполняя обычный обход Хориниса, он сталкивается с... с целым отрядом стражников из Старого лагеря. Возглавляет их рудный барон… вроде его лицо знакомо Сандрин, муж как-то упоминал его как свою правую руку, личного помощника.

 

– Ну что, лже-рыцарь, допрыгался? – издевательски изогнул бровь рудный барон. – Значит, воровать чужих жен? Думал, тебе это с рук сойдет, шпион?

 

Лорд Хаарт гордо поднял голову.

– Я делал то, что должен был. Защитил свою подругу от мужа-деспота.

 

Стражники залились смехом – будто собаки залаяли. А барон усмехнулся – недобро так.

 

– Ты один, Хаарт, а нас – целый десяток. И мои парни умеют драться. Или ты отвечаешь – куда дел Сандрин, тогда можешь убираться на все четыре стороны, нам плевать на какого-то энротского паладинчика. А если нет, то… – он положил руку на эфес меча.

 

Хаарт улыбнулся. Его, прошедшего сквозь кровопролитнейшие бои Энрота, хотят напугать какими-то стражниками? Да, их много… а он один. Но Хаарт презирал смерть. Он ее не боялся. В конце концов, это лишь переход… в другое состояние. А вот нарушить данное слово, предать подругу... Нет, этого не будет.

 

– Может, не будем терять время? – кивнул он своим врагам.

 

– Ну, ты сам этого хотел, – бросил барон. – А ну-ка, ребята, порубите-ка этого зарвавшегося лыцаря в капусту! – он специально издевательски исказил звание Хаарта.

 

Схватку Сандрин видела смутно. Крики, вопли. Кто-то корчится в агонии на земле, брызжет кровь, слышатся стоны, выплескивается в звоне мечей ярость воинов.

 

А потом… потом бледное лицо лорда Хаарта… Он убил четверых противников, двоих ранил, но он был все-таки один. Коварный меч одного из стражников вошел ему в грудь по самую рукоять. Это был конец, и храбрый рыцарь это понимал.

 

Барон усмехнулся, подошел к поверженному врагу, схватил его за белокурые волосы, рванул вверх.

 

– Где. Леди. Сандрин?

 

В ответ Хаарт, превозмогая боль и чувствуя на губах собственную кровь, лишь снова улыбнулся:

 

– В… безопасности…

 

Его голова бессильно упала. Он был мертв».

 

– Нет!!! – вскричала Сандрин, проснувшись в холодном поту. – Нет, нет, нет! Я не хочу, я не могу позволить, чтобы он погиб из-за меня… Он должен жить… как человек, не как лич… Что же… что я наделала, что?..

 

Она думала, что боль ей приносит лишь разлука с любимым и постоянные нападки мужа. Увы, осознание того, что ее друг может погибнуть из-за нее, оказалось еще больнее.

Изменено 19 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис--->Замок Богов.

1-й игровой день, ночь.

 

Тёмной дождливой ночью к Башне Ксардаса подошёл некий странник, полностью закутанный в тёмный плащ, точный цвет которого, впрочем, трудно было определить. Не обращая ни малейшего внимания на двух стоящих скелетов у входа, незнакомец неторопливо проник внутрь и зашагал вверх по лестнице прямо к рабочему кабинету Мордрагского архинекроманта Ксардаса. Затем он вышел на свет и откинул капюшон.

Это был лорд Хаарт - Великий Гроссмейстер Ордена Чёрной Звезды, в котором и состояли те самые зловешие Рыцари Смерти. Сам он возглавил Орден сравнительно недавно, но уже успел провернуть практически блестящие операции, за что был награждён сборным артефактом Доспехи Смерти и получил великолепные рекомендации от правительства Империи Дейджа, позволяющие ему вступить в Чёрную Академию, куда он всегда мечтал попасть - там изучалась высшая прикладная некромантия.

Лорд Хаарт обнаружил Ксардаса стоящего у книжного постамента и читающего какой-то фолиант. Рыцарь обратился к нему:

- Высокодостопочтимый, я прибыл по вашей просьбе.

Ксардас повернулся и глухо ответил:

- У меня есть приказ от Зубоскала - привести вас в Обитель Богов.

- Вы знаете тайный рунный код, Ксардас?

- Знаю. Я его сейчас добавлю в пентаграмму, и вы уйдёте в Обитель. После перехода я сотру его. И... у меня к вас есть одна просьба,  лорд Хаарт.

- Я слушаю.

- Мне нужна будет вскоре защита Башни. Насколько мне известно, Ордену Паладинов пришла особая директива из Венгарда от Архимагистра Каррипто - речь идёт о массовой облаве.

- Почему же вы не эвакуируетесь тогда?

- Но куда?! Мне некуда отступать - эти служители Инноса повсюду, - в голове Ксардаса слышалось презрение к бывшим братьям по вере. - Я не могу даже покинуть остров. Пришлите эскадрон Чёрных Рыцарей.

- У меня нет особого разрешения от Императора на ввод армейских частей в иные миры. Но я приглашаю вас отправиться со мной на Антагарич, в Дейджу. Но чуть позже. Впрочем, ладно, давайте пока что приступим.

- Можем начинать. Вы готовы, Хаарт?

- Да, я готов.

Затем Ксардас приступил к пентаграмме и что-то нарисовал в ней. Далее он перешёл на северный луч и попросил:

- Лорд Хаарт, прошу вас в центр.

Рыцарь молча кивнул и перешёл строго в центр. Далее Ксардас поднял руки и начал читать заклинание:

- KORNIOR CORO BEFAST AGANHEIM MERAFL KASTA TERRAS EMMEOMON LENAXOS IORDO JOLOBOR KHAMANKIRTA ZUBOSKAL IANARAT SHOMOCARTA!

Раздался звон, и у Хаарта в ушах сразу внезапно зашумело. Он зажмурился, а затем, когда открыл глаза, то очутился на какой-то площади перед кроваво-красным дворцом довольно странной архитектуры. Лорд Хаарт усмехнулся и направился прямо во дворец, над которым полыхали багрово-красные молнии в буроватых, бешено несущихся облаках. Пройдя сквозь длинный и высокий коридор и поднявшись на лифте, рыцарь вошёл в огромный куполообразный рабочий кабинет Зубоскала. Лорд Хаарт поприветствовал его лёгким поклоном.

- Мое почтение вам, великий. Я прибыл сюда сразу от Ксардаса.

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Замок Богов.

1-й игровой день, ночь.

 

- Здравствуй, лорд Хаарт, - обратился к нему Зубоскал. - Я тебя вызвал по очень важному делу, но сначала я жду от тебя отчёт о мире Асхана, ты принёс?

Лорд Хаарт молча протянул Зубоскалу свиток. Тот начал его читать и вскоре нахмурил брови:

 - Как я и ожидал, ты недостаточно хорошо изучил мир Асхана, что и показало это тестирование. Так что теперь у тебя нет выбора, тебе придётся исправиться, выполнив одно сложное поручение.

Збоскал чуть помедлил, а затем добавил:

- Я сегодня был у твоей подруги Сандрин. Она страдает от жизни с ненавистным мужем Урт Раллом и согласилась на мою идею, о которой я говорил вчера. А вот тебе письмо от неё, держи, - сказал Зубоскал и передал зачарованный конверт лорду Хаарту.

 

Спойлер

Лорд Хаарт, дорогой мой друг!

Я обращаюсь к тебе именно так, чтобы никто не узнал твоего имени, под которым ты пребываешь на Мордраге. Ведь за мной может быть слежка. Но, как ни опасно это, я не могу не попросить тебя о помощи. И просьба моя к тебе состоит вот в чем.

Помнишь, ты предлагал мне поехать к тебе в Дейджу, чтобы там, в тишине и безмолвии, писать о тебе свой труд? Я тогда отказалась, потому что чувствовала бы себя неуютно в краю некромантов. Увы, теперь у меня нет выбора. Муж мой суров и непреклонен. Мне остается одно – бегство. Но я не могу убежать прямо к человеку, которого люблю. Он далеко и даже не знает, что происходит. Моя надежда на тебя, друг Хаарт. Сможешь ли ты увезти меня отсюда? Открыть портал на Антагарич из Хориниса? Прислать сюда своих лучших черных рыцарей и инсценировать мое похищение?

Да, это большой риск. Мой муж очень влиятелен в... кое-каких кругах. Даже я не все знаю о его деятельности. И месть его может быть жестока. Тебе чудом удалось избежать расправы в Эрафии, я не хочу, чтобы из-за меня ты подверг свою жизнь опасности еще и здесь, на Хоринисе. Но... мне больше не к кому обратиться.

Но если ты в силу разных причин откажешься – я все пойму и ни слова не скажу тебе в упрек. Ты все равно был и будешь моим другом. Если же велишь подождать более удобного момента – я буду ждать ровно столько, сколько понадобится.

Только лишь дай мне знать...

Благодарю тебя за твою всегдашнюю помощь и поддержку, мой друг. 

Леди Сандрин

 

 

- Но чтобы прочитать его, ты с помощью магии должен ввести пароль - твоё предыдущее звание до того, как ты стал лордом Хаартом!

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Миненталь. Замок Рудных Баронов, комната Сандрин.

1-й игровой день, ночь.

 

Слегка скрипнула дверь, и в комнату к проснувшейся Сандрин медленно проникла густая черная тень. Передвигалась тень на толстых черных щупальцах, да и всем видом напоминала собой что-то похожее на осьминога. Хотя поверх щупалец уже преобладало довольно объемистое женское тело. Это была известная морская ведьма Нинель. Толстая, некрасивая, старая тетка. Но ее боялись практически все, кроме разве что самих богов - ведь в магических делах ведьма была несравненно искусна и даже любого короля могла обратить в червя. Чего уж говорить о простых селянах. Нинель была довольно коварной особой, но называть ее злой было бы неправильно. Как, впрочем, и доброй. Она скорее сохраняла нейтралитет, не вмешиваясь в различные войны, споры и прочее - хотя могла бы, и к ее помощи не единожды взывали различные маги и лорды. И бандиты взывали, и фермеры. Отчаявшиеся люди. Ищущие спасения. Ведь морская ведьма действительно исполняла желания. Не глобальные, не масштабные, вовсе нет - город с лица земли она уж точно не сотрет. А вот мелкие, человеческие, особенно на почве любви, ревности - это запросто. Однако и плату Нинель взымала соответствующую - души просящих. Либо их таланты. Слух, зрение, голос, красоту, молодость. Ведь зачем ей эти деньги да монеты? На них не продлишь свою собственную жизнь.

- Рыбка моя, опять тебе не спится? - сладким голосом заговорила ведьма, подбираясь к кровати Сандрин. Одно из черных щупалец легло поверх одеяла. - Ох, какая же нелегкая судьба тебе выпала! Бедная, несчастная душа! Терпеть рядом с собой мужчину, которого не любишь и который не любит тебя! Это так ужасно! - Нинель всячески изображала на своем лице горе и сопереживание, жестикулируя руками и покачивая головой. - И ведь не сбежать тебе просто так, без помощи - уж больно зоркий глаз у муженька твоего, да и охрану он к тебе приставил - целую дюжину головорезов. И это не считая его личные войска! Он ведь знатный вождь.
Ведьма выдержала некоторую паузу, глядя на Сандрин, ее щупальце вскользь прошлось по одеялу.
- А ведь другому сердце твое принадлежит. Прекрасному, доброму и отважному рыцарю. Далеко он сейчас, ой как далеко. Не добраться ему до тебя будет, тяжел слишком путь, и врагов на пути не счесть! Урт Ралл же взаперти тебя держать будет, не пустит никуда, коль не придумаешь способа выбраться на свободу... Однако... - Нинель наклонилась к девушке поближе, можно было видеть ее раздутое лицо с тремя подбородками и пару бородавок. Хотя на этом же лице красивой и явно дорогой косметики было хоть отбавляй. - Однако я могу помочь тебе. Всего лишь немножко магии, немножко чудесного волшебства-колдовства, и ты, моя рыбка, станешь свободной. Сможешь встретиться со своим принцем. Он ведь очень тебя ждет, его сердце стонет от разлуки...

С этими словами ведьма слегка погладила Сандрин щупальцем по щеке - оно было очень холодное и липкое. Затем Нинель отошла от кровати, пройдя вглубь комнаты.
- Я всегда помогаю отчаявшимся, заблудшим душам. Уж больно смотреть мне, как мучаются они, как страдают они. Знаю, ты подумала, что тебе нечем будет платить, ведь у тебя нет денег. Но нет, я не беру плату деньгами. Это лишь жалкие куски плавленного металла, которым люди решили найти применение в торговле и обмене товаром. А ведь у отчаявшихся и бедных людей не всегда есть при себе звенящие монетки! Но они хотят счастья, хотят радости, хотят изменить свои жизни к лучшему! И я помогаю им. Я выполняю их желания.
Нинель прошлась по комнате, массивные черные щупальца колыхались прямо под ней, заменяя ноги. Она поднесла к своим губам что-то тонкое и изгибающееся, похожее на червяка, и с неприятным звуком быстро втянула его себе в рот, а потом начала пережевывать. В ночной тишине Сандрин могла слышать, как ведьма это делает.
- Так вот, желание. Сделка. Я могу освободить тебя от Урт Ралла, вызволить из сетей этого жестокого лагеря и отправить навстречу твоему прекрасному принцу, о котором ты мечтаешь. Это же пустяк, совсем маленькая магия. Ты обретешь свободу и любовь. Но... тебе нужно будет заплатить. Не смотри на меня так, моя дорогая. Что же ты можешь мне предложить... хмм... - ведьма вновь расхаживала возле кровати, поглядывая на девушку. - Красотой? Хмм... А может быть голосом? Отдашь свой прекрасный девичий голосок и тут же окажешься в объятиях своего желанного красавца? М? Неее, это уже совсем из другой истории и плохо для меня закончилось, знаешь ли! - Нинель улыбнулась во весь рот ярко красными от помады губами. - Ааа. Годы жизни! Что если ты оплатишь свое счастье и свободу годами жизни? Я возьму совсем чуть-чуть, всего лишь 25-30 лет от твоего срока. Это никак не повлияет на тебя, просто ты проживешь на 30 лет меньше, чем тебе уготовлено богами. Ведь зачем они тебе? Женщина любима, когда она молода и прекрасна. А после сорока становишься кошелкой, чаще ворчишь, суставы болеть начинают, радикулит. Красота увядает, как цветок без воды. И будет на тебя твой принц смотреть только из сочувствия! Как все эти мужья, когда становишься старой! Кхе! Вот и смотри, отдашь мне 30 лет, а значит, умрешь примерно в свои 40, не мучаясь в старости, не видя, как твоя красота будет вянуть и как все будут видеть в тебе уже не женщину, а старуху. Зато это сразу избавит тебя от ненавистного подлеца Урт Ралла, и ты сможешь жить с тем, кого по-настоящему любишь! Ну что, милая, заключим такую сделку?

Нинель на миг снова оказалась лицом к лицу с Сандрин, а потом быстро отползла от кровати, скрываясь во мраке комнаты и, судя по всему, направляясь к дверям.
- Я дам тебе время подумать над предложением. Ты же видишь, я прошу совсем немножко, пустяк! Зато твоя бедная душа сможет обрести счастье и любовь, к которым ты стремишься!
Напоследок ведьма весело и пугающе посмеялась и, вновь став тенью, просочилась за приоткрытую дверь, будто ее здесь и не было. Может, это всё было лишь дурным сном? Навряд ли, ведь Сандрин до сих пор могла чувствовать на щеке осадок от того неприятного прикосновения черного щупальца... Стоит ли верить морской ведьме Нинель? В чем-то ведь она тоже права, старость - не радость, женщине важна молодость и красота. А ведь вождь Урт Ралл уже очевидно, что не отпустит ее от себя без боя. И, пытаясь выручить любимую из лап врага, лорд Хаарт может погибнуть! Доверившись заклятьям, можно вмиг обрести счастье и свободу, да и цена не кажется такой высокой - уж 30 то лет. Вдруг ей на роду суждено прожить до 90? Умереть в 60 не так уж плохо. Да даже и в 50. Вот только запрос Нинель был с явным подвохом - она ведь не сказала, сколько лет жизни начертано девушке богами. Она просто отнимет от этого числа 30 лет - а если богами ей суждено было прожить, например, всего лишь 60? Погибель наступит на пике молодости... Но никто не может знать ответа на то, сколько человеку отмерено на его жизненном пути... А ведь счастье и свобода так близки, так близки...

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Замок Богов.

1-й игровой день, ночь.

 

Как только Зубоскал передал письмо лорду Хаарту, то сразу же испарился. Он получил сигнал от ещё одного местного бога - CMERTI - и помчался в его тайное убежище, где тот давно ставил всякие опыты.

- Ты меня звал? - спросил Зубоскал.

- Да, - ответил Смерти. - Я тут, как всегда, делал опыты над мертвецами и вдруг ощутил какое-то инородное присутствие на наших землях. Я чувствую, что здесь появилась ведьма, и думаю, это не к добру.

- Ведьма? - спросил Зубоскал. - Давненько их в нашем мире не было! С тех пор как Эфренто Витреан приказал их всех сжечь на костре, последние из них спрятались в других мирах. 

 - Но одна вернулась вчера, и мне доложили, что она заходила в дом к леди Сандрин, - ответил Смерти. - Я, как всегда, очень занят тут, а ты мог бы заняться этом делом и узнать, что этой ведьме от Сандрин нужно, пока не случилось что-то плохое. - Пока за ней следит наш Судья, можешь переместиться к нему и узнать, что он разведал.

 - Ладно, надо мне быстрее с этим разобраться, вдруг ведьму послал Урт Ралл для срыва одного моего плана или кто-то похуже, - сказал Зубоскал и переместился в особняк Судьи.

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис. Болота.

1-й игровой день, ночь.

 

Судья весь день выполнял важное задание от бога Смерти - следил за ведьмой Нинель. Как только она вышла из двери дома Сандрин, он осторожно следовал за ней. Хоть ведьма была в облике тени, но Судья мог её видеть, благодаря магии Смерти. Он осторожно шёл за ней на расстоянии, её маршрут был странным, Судья никак не мог понять куда же она идёт. И вдруг он её упустил, она просто пропала, и нигде он не мог её засечь. Судья понял, что ведьма играла с ним и специально завела его в дебри. Он сделал шаг назад и угодил в трясину, мгновенно его засосало по пояс. 

- Помогите! - кричал Судья, но никто его не слышал, и вскоре он полностью ушёл под мутную болотную воду...

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Замок Богов.

1-й игровой день, ночь.

 

По приказу Богов, на помощь Сандрин и лорду Хаарту был направлен Инквизитор Альферус Дефман.
По правилам Богов, инквизиции разрешается выслеживание любой аномальной магии в пределах империи.
По правилам Богов, инквизиция имеет право уничтожать любых распространителей аномальной магии и накладывать чары на любые аномальные места.
По приказу Богов, инквизитор Альферус Дефман может приступать к уничтожению аномальной магии и поглощении аномальной магической энергии.
По приказу Богов, Замок Богов должен оберегать инквизицию на территории империи и также наложить чары на броню инквизитора.
Отныне слова Всевышнего Инквизитора (на вашем языке это просто Бог) будут передаваться через меня, Альферуса, пока Всевышнему это не надоест и он не отправит меня на небеса.
Также связь со Всевышним осуществляется через меня.

*Всевышний*
- Уйди вон, Альферус.
- Повинуюсь.
- Итак, смертные, сейчас вы слышите мой голос в своих головах. Только вы, никто больше. Я знаю ваш язык, я умею на нем говорить. Альферус - лишь пешка в моих планах, но эта пешка постоянно будет помогать вам. Не допустите его смерти, иначе мой гнев обрушится на ваш остров и всем вам конец.
Если вы хотите призвать мой голос, чтобы спросить у меня совет, то попросите Альферуса научить вас специальному заклинанию. Учтите - призыв голоса - очень сложная и больная вещь. Ваша голова может болеть сутками, и если вы слабы, то есть шанс вашей смерти. Любой труп будет поглощен лозами Инквизиции.

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Миртанское море.

Примерно за два дня до 1-го игрового дня, вечер.

 

Кристиан.

 

Трехмачтовый неф «Милость Инноса» рассекал волны Миртанского моря, направляясь на остров Хоринис. Как ни просил глава Ордена магов Огня Каррипто выдать паладинам для этой важной миссии один из красавцев-галеонов королевства, ему ответили отказом: эти суда были сейчас ой как нужны самой Миртане. Да, орков наконец удалось оттеснить назад в их земли, войну можно было считать скорее выигранной, но победа далась дорогой ценой. Страна пребывала в разрухе, необходимо было восстанавливать сельское хозяйство и промышленность, а также наводить порядок: тут и там бесчинствовали бандитские шайки, а также орочьи наемники, с уходом своих хозяев оставшиеся без дела и не желавшие снова возвращаться к труду простых смертных. Да и, признаться, многие из пребывавших в них значились дезертирами и пребывали вне закона, так что разбой был для них единственным выходом.

 

В морях же хозяйничали пираты – война стала для них золотым временем, даже орочьи галеры не пугали этих отчаянных ловцов удачи. Вот почему каждый корабль теперь был на счету: надо было восстанавливать безопасность морских путей, налаживать торговлю между Миртаной и Южными островами, а также западным архипелагом, где и находился Хоринис – место, в котором король по-прежнему был крайне заинтересован. Конечно, с освобождением Нордмара поставки руды возобновились и оттуда, но Миненталь тоже не потерял своей значимости. Разоренной Миртане было не до жиру – любой ценный ресурс значил много.

 

Вот почему сейчас флот был так важен: как для военных операций на море, так и для торговли. И просьба Каррипто предоставить его небольшому отряду магов и паладинов личный галеон была весьма некстати. Как и вообще вся эта экспедиция: опытные воины и чародеи нужны были самой Миртане. Но Верховный маг Огня был непреклонен: на Хоринисе возник новый некромантский культ, который нужно уничтожить немедленно, чтобы не дать ему усилиться и распространиться за пределы острова.

 

Конечно, король уважал мнение Каррипто – в руках инносианца была сосредоточена немалая доля власти в стране, ведь без поддержки магов и Ордена паладинов даже лучшие воины Миртаны были бы бессильны сдержать натиск такого свирепого врага, как орки. Да и сам по себе монарх был очень религиозен: борьба против Тьмы была священным для него делом. Но сейчас ему было важнее восстановить страну из руин, нежели отвлекаться на какой-то там Хоринисский культ… кажется, там дела обстояли не так угрожающе, как твердил ему Верховный маг. Неужели нельзя подождать полгода, к чему такая спешка?

 

У Каррипто были свои доводы, и среди них были не только воззвания к долгу короля перед Инносом. Ведь в Хоринисе расположен Миненталь… без его руды Миртане придется тяжко. А если враги захватят там власть и завладеют этим ресурсом? Тогда теневые воины и некроманты станут равны по силе паладинам и магам Огня, этого нельзя допустить! Конечно, в данный момент в Долине Рудников заправляет группа новых рудных баронов – они признали себя вассалами короля и пока что исправно выполняют свои обязанности, взамен получив в распоряжение тамошние земли. На их счету множество хорошо обученных солдат, бунты им не страшны, они ни за что не выпустят из рук нити власти на острове. Но если некроманты наберут силу – что им даже воины-профессионалы?

 

А если случится и вовсе страшная вещь – и приспешники Белиара смогут уломать баронов перейти на их сторону? Ведь, в конце концов, какая разница владыкам Миненталя, кому служить? Тот, кто даст им больше, тому они и присягнут. В них нет той верности, которая характеризует большинство лордов Миртаны. Была бы у короля возможность – он бы занялся Миненталем лично: отправил бы туда преданных вассалов, на которых мог бы положиться. Но… приходится решать другие задачи, в Миртане и Нордмаре сейчас было не меньше проблем, оставалось лишь надеяться, что бароны не подведут.

 

Но не пожалеет ли августейший монарх о своем бездействии? Таков был главный довод Каррипто. Да, паладины и маги нужны Миртане, но нельзя позволить, чтобы Хоринис оказался в руках врага – с его-то ценными ресурсами. Разумнее именно сейчас отправить туда хороших воинов и чародеев и уничтожить вражеский культ на корню, а также убедиться, что бароны по-прежнему верны Миртане. А в случае чего – свергнуть их и посадить на их место кого-нибудь из доверенных лордов.

 

И вот, король признал правоту своего Верховного мага. Скрепя сердце, он позволил ему отрядить для этой миссит двадцать паладинов из Ордена и двадцать сильных огненных чародеев. Каждый же паладин привел с собой своих воинов, маги взяли с собой послушников – и того получился весьма внушительный отряд: почти сотня человек. Почти столько же, сколько было в свое время у лорда Хагена.

 

Но в одном король все же отказал Каррипто: военной экспедиции пришлось довольствоваться нефом с очень значимым названием – «Милость Инноса». Особенно учитывая, какую миссию должны были выполнить люди, которых судно несло на Хоринис по водам Миртанского моря – принести смерть всем, кто был связан с темным культом, а в случае измены – и рудным баронам с их слугами…

 

Воистину служители Инноса были так же милостивы, как и бог, которому они поклонялись.

 

***

Все воины Инноса на корабле с воодушевлением ждали прибытия на остров, им не терпелось приступить к своей задаче и доказать своему Господину, как они верны ему, показать, что не зря он одарил их своей магией и подарил их мечам силу.

Однако был среди паладинов один, который не разделял общего фанатизма, царящего среди его братьев по Ордену. Почти все время, в часы, свободные от сна, тренировок и молитв, он проводил на носу корабля, задумчиво глядя на волны. Каждый день приближал его к Хоринису – его основной цели. Но почему-то это мало радовало заслуженного воина. Лишь вводило все в большую и большую задумчивость.

Сегодня вечером он опять стоял на носу корабля у фальшборта и наблюдал красивейший закат. Но мысли его опять были далеко. Как и его братья по оружию, рыцарь сейчас был без доспехов, и на его принадлежность к паладинам, помимо гордой аристократической осанки и благородных черт лица, указывали две вещи: рукоять дорогого меча с выгравированным на ней знаком Ордена, который пребывал в ножнах, висящих на поясе, и кольцо на пальце, украшенное пламенным агатом – камнем-символом инносианцев, точно так же, как аквамарин был условным знаком магов Воды и их воинов.

Но наблюдательный человек отметил бы еще две важные детали. Во-первых, еще одно кольцо-печать. Такие часто являлись знаком рода, к которому принадлежал тот или иной рыцарь. На печати был изображен орел – вернее, эта птица с расправленными крыльями казалась на первый взгляд орлом, но это могло быть далеко не так. Возможно, на какой-то другой род этого пернатого указывали буквы РКХ, пребывавшие над ним?

Также на левой руке паладина чуть виднелся из-под рукава кафтана серебряный браслет. Казалось бы – чего удивительного? Неужели представитель знатного рода не может позволить себе побрякушку из драгоценного металла? Но вот привлекал внимание выгравированный знак на браслете: шлем-капеллина, выделяющийся среди других своих собратьев цилиндро-коническим изголовьем с приклепанными к нему широкими и слегка опущенными книзу полями, защищавшими, помимо шеи, еще и плечи.

Кольцо-печать со странной птицей и не менее странной надписью. Серебряный браслет, украшенный гравюрой в виде шлема особой формы. Ну и что ж тут такого? Скорее всего, уроженцу Миртаны – даже больше, всего Мордрага – эти знаки ничего бы не сказали. Но гостю из иного мира он могли поведать очень много…

РКХ – рокх, рукх или просто рух. Таких птиц не водилось в этом мире, но они были обычным явлением в степях и горных областях Антагарича и Энрота. Лишь рыцарь, рожденный там, мог принадлежать к роду, считавшему своим тотемом эту гордую, сильную и крайне опасную птицу. А название «Серебряные шлемы» тоже могло о многом рассказать посетителю восточного побережья королевства Айронфистов. Ведь это была военная организация, ставившая своей задачей защиту торговых путей, проходящих близ земель Энрота, а также береговой полосы…

Вывод можно было сделать только один: паладин, стоявший на носу миртанского судна, был рожден на далеком материке иного мира и когда-то вступил в Орден Серебряных шлемов, поклявшись бороться с пиратством и защищать жителей тех краев…

И это было абсолютно верно. На борту «Милости Инноса» находился гость из Энрота, сам лорд Кристиан собственной персоной, заслуженный генерал ее величества королевы Катерины Айронфист.

Но следом возникал другой вопрос – а как энротский рыцарь попал на Мордраг, как стал паладином чуждого ему бога и – зачем вообще направлялся на Хоринис?

Изменено 19 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис. Особняк Судьи---->Болота.

1-й игровой день, ночь.

 

Зубоскал переместился в особняк Судьи, но его там не было. Тогда Зубоскал использовал магию и пошёл по следам своего шпиона, пока они не оборвались около какого-то болота. Судьи там не было, но и следов тоже, куда он мог подеваться? Зубоскал использовал другую магию и вызвал дух Судьи, тот сразу же направился куда-то вглубь болот, Зубоскал последовал за ним. Дух пролетел несколько километров и погрузился на дно. Зубоскал понял, что Судья провалился в трясину. Он произнёс заклинание, и болото выкинуло шпиона к его ногам.

- Господин! Тут... она... - пытался сказать Судья.

- Тише, - произнес Зубоскал. - Я всё понял, она сбежала от тебя. Чары очень сильные, значит, ведьма могущественна, надо призвать нашего инквизитора Альферуса, аватара Эфренто Витреана.

- Альферус, я призываю тебя, ты нужен здесь, чтобы выполнить свой долг и поймать ведьму.

И тут из недр земли появился Альферус.

- Возьми её след, она была здесь, но приведи её живой, - сказал Зубоскал.  - А мне нужно переместиться в Дейджу в лице моего аватара, я получил оттуда тревожное письмо, - с этими словами он сразу телепортировался вместе с Судьей в свой замок...

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис. Болота.

1-й игровой день, ночь.

 

- Хмм, я же просто посланник, что я могу сделать? Я ничем не сильнее Судьи! - сам себе сказал Альферус.
Вдруг он упал на землю из-за сильных болей в голове. Они не покидали его ровно минуту...
- Альферус, не беспокойся, я направлю к тебе на помощь 20 солдат, а на тебя наложу чары защиты от любой магии. Не подведи меня, Альферус, - прогремел голос бог Инквизиции в голове бедняги.
- Да, мой господин, - сказал вслух Альферус.
Никто не понял, с кем он говорил. Вдруг вокруг Альферуса появился барьер - это был оберег инквизиции. Он защищал его от всех магических и физических воздействий. Спустя минуту открылся портал в план Мельтреора, откуда вышло 200 тысяч солдат инквизиции - это были охотники на ведьм. Они направились за Альферусом, который в свою очередь начал преследовать ведьму.

- Что ты наделал, Альферус?! Я направил к тебе только 20 солдат - почему ты позволил себе выпустить весь план Мельтреора? - вскричал бог инквизиции.

*Над небом стали стягиваться темно-красные тучи, и все лишние души были изгнаны обратно в план Мельтреора*.
- Я не делал этого, господин. Не убивайте меня! - испуганно пробормотал Альферус.
- Ладно, иди за ведьмой. Я прощаю тебя, - шепотом сказал бог Инквизиции.

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Замок Богов.

1-й игровой день, ночь.

 

Зубоскал с Судьёй переместился в свой замок. У дверей его ждал посол Слин из Дейджи.

- Впусти его, - велел Зубоскал своему шпиону.

Посол вошёл в комнату, преклонил колено и передал письмо.

 - Ты свободен, - сказал Зубоскал и начал вести из Дейджи.

 

Спойлер

Уважаемый Зубоскал!

 У нас плохие новости из Дейджи - Гевин Магнус начал войну против нас, и теперь Дейджу атакуют сотни големов и боевых магов. Они уже перебили много наших гоблинов, упырей и гарпий и в скором времени могут добраться до Ямы, что ставит под угрозу наших некромантов. Нам как никогда нужен лидер, который поможет нам мудрым решением защитить нашу землю. Но ваш аватар Кастор давно спит, так как вы не появляетесь в нашем мире, а мне не хватает мудрости и магических сил для руководства нашими войсками. Прошу вас вернуться в тело вашего аватара, и тогда с помощью Кастора мы сможем дать отпор Бракаде и сокрушить их.

 

С уважением, Толберти.

 

 

 

Зубоскал дочитал письмо и сказал Судье:

- Мне нужно отправляться в мир Энрота, в Дейдже проблемы. Ты останешься здесь и будешь выполнять мои функции, я тебе дам часть своих сил, но ты будешь смертным, так что не позволь себя убить!

 

Он применил магию, и Судья сразу стал вылитым Зубоскалом, а настоящий Зубоскал открыл портал в Дейджу и исчез в нём. Окно между мирами сразу же закрылось.

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Миненталь. Замок Рудных Баронов, комната Сандрин.

2-й игровой день, раннее утро.

 

Ведьма давно ушла, но Сандрин все так же сидела на кровати и неподвижно смотрела в одну точку. От погруженности в себя ее пробудил звук горна – это происходила смена часовых в замке Старого лагеря – резиденции ее мужа, рудного барона Урт Ралла. За окном начало светать…

Спать дальше было бессмысленно, к тому же Сандрин понимала, что больше ей не заснуть. Слишком много всего случилось за последние сутки. Очередная ссора с мужем, отчаянное решение, визит Зубоскала, отправка письма к лорду Хаарту, кошмарный сон, который она, будто нарочно, помнила во всех деталях и, наконец, венец всего – визит ведьмы Нинель. Это было, пожалуй, пострашней любого кошмара.

Нет, ведьма не угрожала ей. Сандрин это понимала. Если бы Нинель хотела ее убить, то сделала бы это сразу – тягаться с ней юная чародейка не смогла бы. Но ведьме нужно было нечто другое. И это другое было тяжелее и болезненнее самого жуткого заклятия, которыми так славилась Нинель.

Да, Сандрин приходилось слышать о ее проделках – от магов Воды. Не часто ведьма появлялась на Хоринисе, но каждый раз ее визит ломал чью-нибудь судьбу. И ведь внешне она не причиняла жертве никакого вреда. Человек сам соглашался на сделку. Но стоило это ему намного больше жизни…

И все же маги Воды не вмешивались. Почему? Равновесие, их главный принцип. «Ведьма приходит только к тому, кто потерял внутреннее равновесие, кто снедаем тревогами и мечется в своем сердце и душе. Только к нему Нинель найдет свой подход. Остановить ее невозможно, бороться с ней бессмысленно. Ее жертве тоже не помочь – выбор может сделать лишь сам человек. И расплачиваться за этот выбор тоже ему».

И вот, теперь Нинель явилась ей, Сандрин. Явилась в самый драматичный момент ее жизни, когда решалась – не много не мало – ее судьба. Ведьма точно угадала момент внутренней борьбы в сердце девушки. И, что самое смешное, Сандрин нисколько Нинель не винила. Та внушала ей страх, но отнюдь не ненависть. Ведь в самом деле – виновата была не ведьма, а Сандрин…

Вздохнув, девушка поднялась с кровати и медленно оделась. В комнате было очень холодно, несмотря на то, что за окном было лето. Видимо, это сказывалось нервное напряжение, в котором пребывала Сандрин все последние месяцы. Что ж – ничего удивительного.

Она закуталась в плащ с подкладкой из меха варга – теплую вещь, прощальный подарок одного из братьев по Кольцу – Гаана. Эх, знали бы они, во что вляпалась их сестра… Но все равно мало бы могли помочь. Ведь никто силком ее замуж не тащил. Она сама совершила эту роковую ошибку.

Сандрин подошла к окну, зябко обняла себя руками. За окном почти полностью рассвело. Из окна большой башни, где была расположена ее комната, открывался красивейший вид на Миненталь – на реку напротив Старого лагеря, на горы, что лежали за ней… Да, сейчас река лишь угадывалась за клубами тумана, а горы и вовсе были скрыты его дымкой… Но Сандрин помнила, как выглядит все в величии дня… И особенно при закате. Сюда бы талантливого художника – запечатлеть дивные красоты Долины Рудников.

Но вот уже несколько месяцев, как эту чудное место стало самым ненавистным для девушки. Ненавистным из-за нелюбимого и чужого человека, с которым ей приходилось жить, из-за обстановки, царящей в лагере… Все здесь было ей враждебно.

Но – снова повторила Сандрин самой себе – в этом была лишь ее и только ее вина. Миненталь был величав и красив – его вечные горы возвышались над страстями, переживаниями и горестями простых людей, будто и не замечая их. Что им судьба девушки? Долина немало повидала за минувшие века – немало событий, немало жизней. Пройдет время, и она, Сандрин, и ее муж, Урт Ралл, станут еще одними из тех, кто когда-то жил здесь, любил, страдал, гневался, искал спасение… Миненталь видел тех, кто смог сделать правильный выбор и выжил, видел и тех, кто проиграл и навеки остался погребен здесь. И лишь от людей зависит, какими запомнит их эта величественная Долина…

 

**********

Далее следует флэшбек о прошлом героини, позволяющий более точно понять, как же она оказалась там, где оказалась:

http://bestgothic.com/topic/1210-plan-proshlogo-fleshbeki-vospominaniia-personazh/?p=20942

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Замок Богов--->Башня Ксардаса.

1-й игровой день, ночь.

 

Получив письмо от Зубоскала и задумчиво повертев его в руках, лорд Хаарт неспеша вышел из Обители Богов. Затем, сев на кроваво-мраморные ступени, он взял письмо обеими руками и тихо произнёс Слово - своё тайное звание. Конверт с лёгким искрением сразу раскрылся, лорд Хаарт развернул его и начал читать:

 

Спойлер

Лорд Хаарт, дорогой мой друг!

Я обращаюсь к тебе именно так, чтобы никто не узнал твоего имени, под которым ты пребываешь на Мордраге. Ведь за мной может быть слежка. Но, как ни опасно это, я не могу не попросить тебя о помощи. И просьба моя к тебе состоит вот в чем.

Помнишь, ты предлагал мне поехать к тебе в Дейджу, чтобы там, в тишине и безмолвии, писать о тебе свой труд? Я тогда отказалась, потому что чувствовала бы себя неуютно в краю некромантов. Увы, теперь у меня нет выбора. Муж мой суров и непреклонен. Мне остается одно – бегство. Но я не могу убежать прямо к человеку, которого люблю. Он далеко и даже не знает, что происходит. Моя надежда на тебя, друг Хаарт. Сможешь ли ты увезти меня отсюда? Открыть портал на Антагарич из Хориниса? Прислать сюда своих лучших черных рыцарей и инсценировать мое похищение?

Да, это большой риск. Мой муж очень влиятелен в... кое-каких кругах. Даже я не все знаю о его деятельности. И месть его может быть жестока. Тебе чудом удалось избежать расправы в Эрафии, я не хочу, чтобы из-за меня ты подверг свою жизнь опасности еще и здесь, на Хоринисе. Но... мне больше не к кому обратиться.

Но если ты в силу разных причин откажешься – я все пойму и ни слова не скажу тебе в упрек. Ты все равно был и будешь моим другом. Если же велишь подождать более удобного момента – я буду ждать ровно столько, сколько понадобится.

Только лишь дай мне знать...

Благодарю тебя за твою всегдашнюю помощь и поддержку, мой друг. 

Леди Сандрин

 

- Вот оно как, моя леди... Ну что ж, разве я могу тебя бросить? Нет, конечно же, - задумчиво проговорил лорд Хаарт. Затем он взял в руки висевший на поясе свой палантир и, прочитав краткую формулу, активировал его.

На его поверхности выступило хищное лицо Видомины - одной из могущественных некромантесс Дейджи.

- Здравствуй, Видомина. Выглядишь неважно - вся в заботах, так?

На что колдунья резко ответила:

- Не то, что у тебя, Гроссмейстер. Где тебя нечистая сила носит?

- В Обители Богов. Я только что от Зубоскала. Видомина, мне тут походу понадобится небольшой эскадрон Чёрных Рыцарей...

- Которых ты не дождёшься. Толберти обьявил всеобщую мобилизацию.

- С какой это стати?!

- Нам Бракадун обьявил войну. Сам Гевин Магнус Великий возглавит элитную дивизию.

Лорд Хаард тихо выругался в сторону.

- Мне тут дело на Хоринисе одно надо сделать - а тут ещё Магнуса только не хватало!

- Ничего не знаю!

- Пусть кто-то из наших маршалов возьмёт командование. Видомина, какие шансы у нас на победу?

- Немноговато. Насколько нам известно, они, кроме Титанов, призвали ещё и Громовержцев - сам знаешь, как могучи эти существа.

Лорд Хаарт опять выругался, на сей раз погромче.

- Так... Сколько у нас Кровавых Драконов?

- Не более десятка. Можем не выдержать.

- Тогда... придётся просить помощи у Иофола и Нигона. Или даже у Кревлода.

- Не моё это дело. Про это ты договаривайся сам с Толберти. Всё, Хаарт, я сказала тебе, что необходимо, а ты решай и действуй!

И лицо Видомины погасло на хрустальном шаре. Лорд Хаарт разгневано выругался, затем повесив палантир обратно на пояс, вынул руну и, сказав формулу, вернулся в Башню Ксардаса. Тут же рядом он увидел Ксардаса и сказал ему:

- Высокодостопочтимый, я не могу никак дать эскадрон - на Дейджу напали белые маги, так что пока помощи никакой не будет.

Ксардас помрачнел и глухо ответил:

- На то воля Белиара - хотя меня его воля никак не интересовала. Лорд Хаарт, так что, нет никакой возможности нам вызвать какое-нибудь подкрепление?

Лорд Хаарт молча подошёл к нему и сел в кресло возле очага, затем задумчиво проговорил:

- Ну почему же, кое-откуда вызвать себе помощь я могу. Вот, правда, платить придётся ему немалую цену... - а про себя Хаарт подумал: "Ох, влетит же мне от Зубоскала за это!".

- Кому же, лорд Хаарт? Кто нам может помочь?

Молодой Чёрный рыцарь встал с кресла, подошёл к пентаграмме и задумчиво ответил:

- Олема-еретик.

Изменено 19 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Энрот. Дейджа. Яма.

1-й игровой день, ночь.

 

Зубоскал очнулся, голова сильно болела, трудно было открыть глаза. Когда всё-таки он это сделал, то увидел перед собой несколько людей с удивлённым взглядом, один из них заговорил:

- Господин Кастор, наконец-то вы очнулись...

Тут же другой пихнул его локтём и сказал: "Выйди вон, мне надо поговорить с Кастором один на один".

Когда первый покинул помещение, второй продолжил:

- Зубоскал, я рад, что вы так быстро откликнулись на моё письмо!

- А, здравствуй Толберти, - ответил Зубоскал. Я должен был вернуться, всё-таки немало всего я сделал в этом мире, чтобы всё так просто бросить. Но больше не зови меня Зубоскалом, здесь я Кастор, а тайну знаем только мы с тобой.

 - Хорошо, Кастор. Вы очень вовремя, маги и големы Гевина Магнуса атакуют по всей Дейдже, ими руководит сам Роберт Мудрый, мой заклятый антагонист!

- Так выведи из Ямы на бой вампиров и личей и сокрушите их! Почему за нас бьются только гоблины, зомби, гарпии и огненные элементали из бывшей лаборатории Арчибальда?

 - Дело в том, что вампиры и личи заколдованы так, что подчиняются лишь Правителю Ямы, а вы были в спячке... Я не мог им приказывать.

 - Хорошо, я сейчас приду в себя и начну мобилизацию вампиров личей и всех остальных. Кстати, имение лорда Хаарта с его гарнизоном Черных рыцарей атаковали тоже?

 - Нет, Кастор, оно находится на самом западе Дейджи и они просто не нашли его, там безопасно. Они сейчас пробираются на юг к Яме и нужно их оттеснить!

 - Хорошо, пока ступай. Я скоро выйду и дам все распоряжения, мы должны не только отбить атаку, но и сокрушить Бракаду в ответ, есть у меня одна идея...

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис. Портовый кабак Кардифа.

1-й игровой день, поздний вечер.

 

Крэг Хэку было скучно. Он выпивал уже второе ведро местного палпатинского пива, за столиком и около него никого не было, посетители предпочитали столы, стоявшие подальше от угрюмого дикаря, и издалека посматривали на его огромный двуручный топор, перешёптываясь меж собой. Если бы варвар прислушался, то услышал бы, что посетители упоминали какие-то диковинные имена: Горн, Ли, Торлоф - и делали ставки. К счастью для Хэка, этого он не слышал, а иначе бы тоже сделал ставку и, как обычно, проиграл бы. И тогда спасите местные божки всех жителей этого несчастного городка от его гнева!

Наконец ему надоело так сидеть, и он выбрал наименее поганую физиономию из присутствующих (это оказался местный трактирщик):

- Эй, там! Любезный, подойди сюда! - стараясь придать своему рычанию немного дружелюбности, позвал Крэг Хэк.

На негнущихся ногах, без энТУЗИАзиЗма, постоянно оглядываясь на посетителей, словно ища в них поддержку и оценивая свой возможный отходной манёвр, трактирщик приблизился к посетителю. 

- Как тебя зовут, малый? - как можно тише спросил варвар, после чего трактирщик оглох на какое-то время, а плохо вставленные окна (коих в принципе и не было в таверне, как и кондиционера) сказали "дзинь!" и рассыпались.

После небольшой паузы, потраченной на восстановление слышимости и появление речи, хозяин трактира ответил:

- Кардиф, ваша светлость, сэр ээ...

-  Моя светлость - герцог Крэг Хэк, - шёпотом молвил посетитель, и в ту же минуту в таверне стало пусто - не осталось ни одного человека, кроме него и несчастного Кардифа: - А что, папаша, есть какие-либо новости тут у вас?

- Есть, - ответствовал Кардиф и, видя, что он всё ещё жив и даже памперсы не обмочил, немного смелее продолжил, - но всё имеет свою цену. 10 монет.

- Отлично. Говори первую.

- Йа... йа. йа бы хотел...

- Будет тебе. Я больше твоего хочу и я первый. Говори!

- Говорят Элврих, ученик Торбена, убивается по поводу исчезновения своей подружки, места себе не находит.

- Хм... а чему обучает учитель этого дурачка?

- Он плотник - шкафы, стулья разные, может, слышали он иногда подписывает свои изделия "мастер Гамбс". Хорошая мебель, вот недавно на экспорт отправили чудную партию из 12 штук.

- Не слыхал такого, - недовольно буркнул варвар, - А что, кроме этой сбежавшей девки, у вас больше никаких нету?

- Вы намекаете на то, что тут одни мужчины на острове? Нет, уверяю вас, мы хоть и просвещённые и свободные европейцы, но не до такой же степени!

- Ладно, хоть что-то радует. А где ближайшее место их массового обитания?

- Да вот недалеко от моего трактира, - поняв что посетитель скоро уйдёт, Кардиф приободрился, - вот, прямо через дорогу...

- Ну я пойду, ах, чуть не забыл, - Хэк протянул пустую руку, ладонью вверх: - 20 монет.

Кардиф долго осматривал протянутую ладонь.

- Но тут нет даже одной монеты!

- Естественно, ты же их ещё не положил мне. И поторапливайся. Я выслушал твою информацию, гони деньги.

- Но я думал... - трактирщик осёкся, столкнувшись с взглядом варвара. - Вот ваши 20 монет. Был рад познакомиться с вами, сэр.

Крэг подбросил несколько раз монеты и уже подобревшим голосом произнёс:

- Ты хороший малый, чтоб всё было по чесноку, я тебе тоже кой-какую инфу подкину, но бесплатно:

Спойлер

Открылся в одном городке (ну, к примеру, в Монтере) магазин по продаже шуб, прибыл туда барон один (назовём его Арто) и говорит торговцу: Слушай, у тебя есть шубы на продажу? Мне тут надо одного дракона вальнуть, а он в горах спрятался, там снег и очень холодно.
Торговец: Конечно, есть. Шуба из тролля 500, шуба из черного тролля 1000, а крысиная шуба 5000.
Барон: А что это крысиная так дорого стоит?
Продавец: А ты представь, сколько крыс на сию шубу надо разделать!!!

 

Ответив так трактирщику, варвар скрылся в указанном направлении, на прощание пообещав завтра зайти ещё раз.

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Предыстория появления Кристиана в мире Мордрага (по личному поручению королевы Катерины Айронфист)

Предупреждение:  текст тянет по размеру на небольшой рассказ, но здесь постаралась старательно раскрыть характер и сомнения Криса.

Спойлер

Кристиан хорошо помнил тот день, когда год назад его вызвали в Стэдвик, на аудиенцию к Ее Величеству королеве Катерине Айронфист. Признаться, поначалу рыцарь даже этому обрадовался. Минуло полгода после окончания войны с Нигоном и Эофолом, боевые действия закончились, страна приходила в себя, восстанавливая разрушенную экономику и промышленность и отстраиваясь, так как в ходе затяжных кампаний на территории страны, особенно на востоке, пострадало немало городов, дворянских поместий, замков и других населенных пунктов.

Кристиану за заслуги был пожалован титул графа (к чему он был довольно равнодушен) и собственное имение (чему он скорее огорчился). У него никогда не было и вряд ли могло появиться в будущем хозяйственной жилки, он собственное-то поместье на Энроте, доставшееся от отца и прежде процветавшее, умудрился развалить всего за пару лет, а чего уж говорить об усадьбе и новых владениях, которые еще и придется восстанавливать? Если у него не получилось поддерживать порядок в уже развитом имении, то как он сможет превратить в более или менее приличное с виду и надежное в случае вражеского нападения сооружение ту груду развалин, которые ему пожаловала корона Эрафии? Если ему не удалось получить толк от плодородных и уже освоенных земель своего энротского феода и двух отлично функционировавших до его прихода шахт, то как ему удастся организовать работы на сожженных полях и разрушенных выработках полезных ископаемых?

Кристиан маялся целые полгода с этим горе-подарком, он честно старался, кое-что получалось, но по большей части он терпел неудачи. Деньги утекали, как песок сквозь пальцы, а результаты были пока что неутешительные. Бравый рыцарь, редко когда унывающий, буквально готов был на стенку лезть от всех этих хозяйственных хлопот, и все чаще с ностальгией вспоминал дни войны. Да, это было тяжелое время, но тогда хотя бы он чувствовал себя нужным и полезным, он действительно мог оказать существенную помощь. Война была его призванием, а не мирные дела.

Вот почему Кристиан чуть ли не на крыльях помчался в Стэдвик, надеясь, что ему дадут задание отправиться в какой-то военный поход. Например, чего-то там варвары опять расшумелись на юго-западе. Да и ушастые авлийцы снова положили глаз на земли Хармондейла, будь они неладны (и земли, и авлийцы). Ну а некромантов Дейджи тоже долго нельзя оставлять без присмотра – не они, так их подопечные гоблины – живое население того края, – обязательно какую-нибудь пакость сделают. Да, наверняка ему поручат что-нибудь такое. Он уже соскучился по звону мечей, по своему стрелковому полку… Пора уже выбросить из головы все эти сметы, бесконечный объезд владений, надзор за помощниками – не утащат ли что-нибудь в свой карман. Хорошая кампания – вот что ему нужно.

Увы, этим мечтам не суждено было сбыться. Наоборот, Кристиану даже пришлось пожалеть о том, что он вообще не остался в своем имении.

Он заподозрил неладное, когда его вызвали не на прямую аудиенцию с Катериной Айронфист – в тронный зал, – а в одну из комнат роскошного дворца Грифонхартов. «С чего бы это, – думалось Кристиану. – Неужто его миссия какая-то особая?»

Серьезное, слишком серьезное лицо королевы тоже не предвещало ничего хорошего. А уж когда рыцарь увидел рядом с ее креслом замершего, будто изваяние, его святейшество епископа Мирхемского Риона, то Кристиану стало понятно: намечается что-то безрадостное. Будут жертвы – причем одной из них станет он сам.

Дело в том, что при всех заслугах Риона как одного из лучших целителей Эрафии, посвященного во все тонкости школы Разума, Духа и Тела, минувшая война выявила не самые лучшие его стороны. Как лидер он оказался хорош: после гибели командира его полка Рион взял командование на себя и смог совершить почти невозможное: потрепанный полк мечников около двух суток сдерживал натиск вдвое больших сил врага. Проявил себя клерик и в последующих боях кампании… За это, собственно, и был удостоен личной признательности Катерины и титула епископа Мирхемского – его приход находился в городе, где прежде он выполнял обязанности главного лекаря Гильдии целителей.

Но вот власть испортила Риона. Он и прежде был довольно фанатичен, а теперь стал превращаться в настоящего инквизитора – так, во всяком случае, называл его про себя Кристиан. Непримиримый боец с силами Тьмы, лютый враг любой ереси, безжалостный каратель отступников. За полгода он постарался так ударно, что в тюрьмах и на каторге по церковным мотивам оказалось столько народу, сколько не пострадало за предыдущие десять лет. В Мирхем даже уже ездить боялись, так лютовал Рион. Костры пока что не полыхали, но Кристиан почему-то не сомневался, что епископ усердно работает и в этом направлении.

Ничего удивительного, что хотя лично ему ничего не грозило (пока что!), рыцарь стремился, чтобы его пути и пути фанатичного служителя Света не пересекались. И тут – какая ирония судьбы – перед ним был Рион собственной персоной. И, что самое печальное, явно будущее задание Кристиана будет с ним связано.

Выслушав приветствия своего рыцаря, королева предложила немедля перейти к цели визита. Пожалуй, это качество Кристиану в ней нравилось: Катерина не любила тратить время на церемонии и дежурные фразы, сразу быстро и четко формулировала основную задачу. Не зря она достигла таких успехов как полководец.

– Лорд Кристиан, – сказала государыня. – Мне нужно сообщить вам важную информацию. Естественно, она не должна выйти за пределы этих дверей. Это дело государственной важности. Я могу положиться на вас? – Катерина обратила на рыцаря свой внимательный взгляд.

Несмотря на то, что королева была очень красивой женщиной и, не будь она главой страны и уже замужем, любой бы мужчина почувствовал бы себя польщенным, что на него смотрит такая красавица, Кристиану всегда становилось чуточку не по себе, когда она взирала на него вот так. Фанатиком, подобно Риону, она, конечно, не была, но жесткости и упорства в борьбе «со Злом» ей было не занимать. Она не прощала как измену, так и неповиновение.

Как будто Катерины было мало, из угла донесся гробовой голос самого епископа:

– Сэр Кристиан, вы должны поклясться Церкви, что все, что вы здесь услышите сейчас, останется между нами троими.

Что оставалось бедному рыцарю? Только торжественно коснуться креста у себя на груди и поклясться силами Света, что он сохранит тайну.

– Дело в том, что наши маги – не буду вам объяснять детали – открыли портал, ведущий в иные земли, – сказала королева. Кристиан недоуменно изогнул бровь. Ну и что ж такого? Порталы не были редкостью на Антагариче, через них можно было телепортироваться даже на другой материк. Будто угадав направление его мыслей, Катерина продолжила: – Мы думали, что он ведут на какой-то иной континент Энрота. Но, когда наши клерики и приглашенные чародеи Бракады смогли Оком мага заглянуть за завесу портала, оказалось, что он связан с каким-то иным миром…

«Во дела! – присвистнул Кристиан. – Может, все не так уж плохо? Может, меня просто пошлют исследовать эти земли? Было бы занятно… Надеюсь, Риона мне не пожалуют в качестве сопроводительного подарка? Мне хватило разрушенного имения в виде монаршей милости».

Отчасти он угадал, но не совсем.

– Это очень специфичный мир, кажется, местные жители называют его Мордраг... Так, ваше преосвященство? – обратилась она к Риону.

– Совершенно верно, ваше Величество, – склонил голову епископ. – Насколько нам удалось понять из их языка, наблюдая за ними, они именно так свой мир и называют. Там тоже есть континенты и острова, тот, на который нам удалось открыть портал, носит имя Миртаны. Правда, мы предполагаем, что это скорее название основного королевства людей, расположенного там.

– Да, Миртана, – сказала Катерина. – Там есть, похоже, другие страны и другие народы. Из высоко развитых только орки, есть и гоблины, но они по уровню развития не доросли даже до наших.

Кристиан еле сдержался, чтобы совершенно невежливо не фыркнуть: «Скажите это дейджским гоблинам, моим ближайшим соседям, которые по сообразительности переплюнут лучших эрафийских шпионов. Организовывать такие умелые бандитские налеты да так скрывать концы…»

– Как бы то ни было, – продолжила королева, – нам важно одно: уровень магической и военной мощи Миртаны довольно высок, кроме того, тамошние чародеи в своем большинстве поклоняются некоему богу Огня по имени… Иннос, – она снова обернулась к Риону, епископ кивнул. – Видимо, у них сильно развита магия стихий, потому что легальной у них является также колдовство Воды, хотя влияние служителей этого второго бога не так велико. Довольно занятно, почему у них нет школ Земли и Воздуха, впрочем, нас это сейчас не интересуют. Возможно, мы просто мало еще наблюдали за ними, это было не просто. Важно одно, – Катерина вновь обратила на Кристиана свой выразительный взгляд. «Лучше бы мужа им одаривала, ей-богу!» – подумалось рыцарю: – Служители бога Огня или нет, но они поклоняются таким же идеалам, как и мы. Мы можем отсюда заключить, что Иннос – это бог Света, пусть они слегка неверно толкуют его образ.

«В общем, наш Рион отправится просвещать неверных, – заключил Кристиан. – А я буду его сопровождать, чтобы еретики не покусились на его высокопреосвященство, решив просветить его самого». И опять он угадал лишь наполовину.

– Созвав совет, мы с Бракадой пришли к заключению, что нам стоит воспользоваться такой возможностью и заключить контакт с сильными магами иного мира, которые проповедуют в целом такую же систему ценностей. Это позволит нам обмениваться знаниями и увеличить нашу мощь… Это послужит на благо Эрафии и Бракады, особенно в связи с начавшейся активностью в Дейдже. Пока эти исчадия Тьмы не беспокоят нас, но кто знает, сколько продлится этот шаткий мир?

– В чем же заключается моя задача, Ваше Величество? – спросил Кристиан. Он почти уже вздохнул с облегчением: хвала силам Света, ему не придется выполнять роль миссионера, наоборот, ему предстоит исследовать новый мир, узнавать новых людей – да это же всегда было мечтой его жизни! Уж не сравнить со скучным сидением в имении и попытками чего-то там отстроить и восстановить.

– Ваша задача, лорд Кристиан, – вместе с Рионом и несколькими еще доверенными людьми отправиться в мир Мордрага, в Миртану, и установить контакт с местными магами Огня, как они себя называют. В течение нескольких дней вам дана будет возможность подготовиться, изучить через Глаз мага район, куда вас отправят, получить кое-какие важные сведение, которые вам пригодятся, и дополнительные задания. Ведь вам нужно будет постараться не привлекать к себе внимания, это будет тайный контакт…

– Понимаю, Ваше Величество, – склонил голову Кристиан. – Я горжусь оказанной мне честью.

«Ну вот, определенно все не так уж плохо! – решил он. – А я уж насочинял себе всего…»

Увы, Кристиан рано обрадовался. Королева еще не сказала ему всего.

– Однако о еще одном важном задании – лично для вас, лорд Кристиан, я хотела бы сказать прямо сейчас.

«Ох, не нравится что-то мне ее тон! – вздохнул про себя рыцарь. – И Рион будто кровожаднее стал смотреть. Чего они там задумали-то?»

– Вы же в юности были дружны с лордом Хаартом? – в третий раз королева устремила на него свой коронный взгляд. Пожалуй, рыцарь начал понимать, почему Роланд предпочел попасть в плен к криганам.

– Совершенно верно, моя королева, – ответствовал Кристиан. – Мы познакомились, когда еще оба только начинали карьеру в армии, еще при покойном короле Айронфисте. Ну и провели в военных силах довольно много времени. Сначала участвовали в кампаниях ныне усопшего монарха, потом сражались за его Величество Роланда Айронфиста…

Это было совершенно верно. Нельзя было их назвать такими уж верными друзьями, которые доверяли бы друг другу свои самые сокровенные тайны и, бросив все, спешили бы друг другу на помощь. Но их связывало боевое товарищество – тоже важная вещь. Не раз они прикрывали друг другу спину: и буквально – в битве, и фигурально – командуя каждый своим отрядом. Правда, Кристиан был таким лентяем, что карьерный успех его ждал долго. Хаарт уже дослужился до полковника, а его нерадивый сотоварищ все еще пребывал в капитанах. В Войне за Наследство первый в чине уже генерала смог отразить натиск лорда Корлагона – правой руки Арчибальда, существенно ослабив силы противника, а Кристиан в это время руководил полком, изнывающим от зноя и москитов в субтропическом климате района Залива Контрабандистов – гонял тамошних варварских баронов, поддерживающих короля-некроманта, но по большей части просто грабящих мирное население. Конечно, это была тоже по-своему важная миссия, крестьяне и жители небольших городков в этой местности были ему благодарны, но все равно это было не сравнить с подвигами более удачливого сотоварища.

Нет, Кристиан не завидовал бывшему собрату по оружию – уж чем-чем, а этим пороком он не обладал. Ему вполне было довольно того, что он имел. После войны Хаарт уехал в Эрафию и там тоже сделал головокружительную карьеру – до доверенного лица самого короля Николаса Грифонхарта (да еще умудрился не менее отличиться в Дейдже). А Кристиан в это время в составе «Серебряных шлемов» боролся с пиратством по всему восточному побережью королевства Роланда, в итоге славы не нажил, зато получил скверную рану, с которой провалялся целый год без дела в поместье. А потом, когда организацию к рукам прибрали всякие подлые личности и от ее членов жители стали терпеть одни притеснения, то Кристиану еще и досталось за компанию с ними – о его прошлых заслугах будто все дружно забыли.

Вот уж точно – он был скорее неудачник. Развал имения, бунт крестьян, которое он, скрепя сердца, подавил по возможности без крови. Да, Энрот в последние годы был ему не рад. Потому Кристиан с радостью отправился с королевой Катериной в Эрафию. И попал аккурат в центр военных действий. Здесь он наконец-то проявил себя – и был оценен по достоинству. Казалось, судьба улыбнулась ему…

Однако, похоже, чрезмерное внимание государыни к его персоне грозило обернуться проблемами.

– Да, мы с Рионом внимательно изучили биографию твою и Хаарта, – кивнула Катерина. «Боже, какая честь!» – сыронизировал Кристиан. – И сделали вывод, что эту важную миссию стоит поручить именно тебе – человеку, хорошо знавшему Хаарта в юности и верному трону Энрота и Эрафии.

«Вот отчего мне так не хочется слушать, о какой именно миссии идет речь?» – пронеслось в голове у рыцаря.

Между тем лицо Катерины помрачнело и сделалось суровым. Кристиану показалось, что будто даже в комнате потемнело.

– Наши шпионы сообщили нам, что, к сожалению, не только наши и бракадские маги были столь удачливы и обнаружили портал в мир Мордрага. Дейджа это сделала тоже.

«И почему я не удивляюсь? – усмехнулся про себя рыцарь. – Ошибочно думать, что в пустых черепушках личей нет мозгов».

– Надо отдать должное их магам, а также… их организованности. Мы лишь собираемся послать туда экспедицию, а они уже это сделали.

«Ну что – молодцы! Что тут еще сказать, – отметил Кристиан. – Обогнали и перегнали нас».

– Насколько удалось выяснить нашим агентам, их отряд был отправлен не в Миртану, а на какой-то остров… Его название значилось как Кор-Иннис. Впрочем, это нужно еще уточнить, диалект Дейджи может сильно искажать истинное звучание. Тем не менее, у вас будут все эти сведения.

«Весело. Видимо, нам придется еще и пытаться вытурить посланников Дейджи из этого, как его, Кор-Инниса».

– Их миссия ясна: наладить контакт со служителями бога Тьмы того мира: Белиаром. Мы не должны этого допустить – Дейджа может очень усилиться, если некроманты Мордрага могущественны. Нам это не известно, но рисковать не стоит. Таким образом, вторая часть вашей с Рионом миссии – рассказать служителям огненного бога об этой опасности и вместе заняться устранением агентов Дейджи.

«А Хаарт-то тут причем? – спросил сам себя Кристиан, и тут же его осенило: – Ой, только не говорите, что…»

На этот раз рыцарь попал в точку.

– Возглавляет миссию Дейджи на Мордраге не кто-нибудь, а именно лорд Хаарт, – красивое лицо Катерины исказилось ненавистью – даже ее королевские манеры не могли полностью сдержать ее эмоции: – Мой отец совершил роковую ошибку, пригрев эту змею. Сейчас нам уже известно, что Хаарт готовил государственный переворот, чтобы посадить на трон ставленника Дейджи... превратить Эрафию в колонию некромантов. По счастью, нам удалось раскрыть их замысел, но этот предатель ускользнул, – у государыни был такой сейчас взгляд, что, будь она медузой и посмотри на Хаарта, бедняга окаменел бы в мгновение ока.

– И вот теперь этот изменник продолжает вредить нам… даже находясь в другом мире. Я хотела бы своими руками подписать ему смертный приговор и посмотреть в его глаза перед казнью… но он слишком далеко теперь.

«Ух, ну вот чего она так взъелась именно на него? Ну, пошел он по шаткой дорожке, но ведь мир знал и более жестоких и беспринципных некромантов! У Хаарта, насколько я наслышан, все еще сохраняется свой кодекс чести… есть то, что он никогда не преступит. А Ее Величество ведет себя так, будто отдала ему свое сердце, а он ее отверг». Кристиан усмехнулся своим мыслям – нет, это у него была слава энротского, а теперь и эрафийского сердцееда, Хаарт при всех его прегрешениях в отношении женщин вел себя на редкость учтиво. Хотя вот одну из них явно не на шутку разозлил.

– И ваша миссия, лорд Кристиан, – его вернул к реальности голос Катерины, – заключается в том, чтобы найти Хаарта и убить его. Выполнить казнь самому, раз у нас нет такой возможности.

«Н-да, приплыли, – ошалел Кристиан. – Нет, мне точно не стоило сюда приходить…»

– А почему эта миссия доверена именно мне? – посмел поинтересоваться он.

– Потому что вы хорошо знали Хаарта, лучше всех тех, кто верен мне. Хотя он теперь и агент некромантов, он остается человеком, в чем-то прежним. Вы сможете найти его слабые стороны, просчитать его тактику – и нанести смертельный удар предателю.

«Очаровательно! – подумал Кристиан. – А маленькая деталь, что он мне друг, ничего не значит? Ну, был другом… но все равно. Это что ж, не то же самое предательство, что ли?»

Видимо, Катерина так не считала. Как и Рион, важно кивнувший головой, одобряя слова своей королевы.

– Итак, лорд Кристиан, вы беретесь за эту миссию? Я вам очень доверяю – как и Церковь Света Эрафии.

«Ага, Церковь Света почти благословляет меня на убийство друга. Чудный у нас Свет получается…»

Но что же ответить, что? Катерина снова смотрела на него своим внимательным и пронзающим, будто острие шпаги, взглядом. Его ответ, в сущности, был простой формальностью. Он должен сказать «да», никак иначе.

А если отказаться? Чревато… Он помнил хорошо, что Катерина не прощает измену… и неповиновение. Да уж, пожалуй, ее королевская милость сродни королевскому гневу – и здесь, и там ты беспомощен и приговорен. Либо к смерти, либо к действиям, которые немногим лучше ее.

В конце концов, они же были с Хаартом дружны давно… Столько времени прошло. Он, может, уже и думать забыл о нем, Крисе. Ну и что, что прикрывали друг друга в бою? Ну и что, что на охоте, когда Кристиану дикий вепрь разодрал бок, Хаарт в отсутствие слуг чуть ли не на себе дотащил раненого друга до поместья, спас фактически ему жизнь? Что когда-то давно, когда оба еще были безусыми сержантами, будущий агент Дейджи чего-то не поделил в таверне с десятком подвыпивших орков и, когда Кристиан увидел его, одного, припертого к стенке и отбивающегося из последних сил от противника, то, не думая дважды, встал рядом с ним – и они, воодушевленные, повыкидывали клыкастую братию со двора, расколотив, правда, все окна, сломав столы – и заслужив обиженную серенаду от хозяина? Подумаешь, это все далекие уже теперь события, их пути разошлись десять лет назад – и, похоже, навсегда. Может, Хаарт сам убил бы Кристиана без тени сомнения, если бы его король приказал ему?

Но все же, все же…

Кажется, королева теряла терпение. Она явно желала более скорого ответа – доказывающего беззаветную преданность рыцаря.

Кристиан решился. Поднял глаза и сказал:

– Да, Ваше Величество. Я берусь исполнить эту миссию… убить лорда Хаарта.

«Ты трус, Кристиан, ты просто трус, да еще и предатель, оказывается …»

Катерина улыбнулась – ну да, она и не ожидала иного ответа. Разве в стране Света возможны какие-то споры, возражения насчет участи приспешников Тьмы?

– Эрафия и Церковь благодарят вас, лорд Кристиан, я не сомневаюсь в вас. Его святейшество Рион будет сопровождать вас не только в Миртанской миссии, но и в экспедиции на Кор-Иннис и поможет в случае чего. Ведь мы должны учитывать, что при всей низости Хаарта, он не только умелый воин и полководец, но и неплохой маг, а за минувшие годы он мог существенно увеличить свои познания в темном чародействе.

Рион торжественно поклонился королеве – уж кто бы сомневался, что для него эта миссия будет честью – избавить мир от опасного еретика, что может быть отраднее для фанатика Церкви?

«Ну вот, – вконец погрустнел Кристиан. – Мало того, что мне поручили убить друга, так еще и наградили личным инквизитором. Эх, Крис, Крис… уж лучше бы ты сидел в своем имении и отстраивал его…»

 

 

Изменено 16 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Море Миртаны. Корабль "Милость Инноса", направляющийся из Миртаны на Хоринис.

Примерно за два дня до 1-го игрового дня, вечер.

 

Примечание: чтобы полностью понять этот пост, стоит почитать воспоминания Криса о том, как королева Катерина дала ему миссию найти и убить лорда Хаарта (тема "План прошлого")

http://bestgothic.com/topic/1210-plan-proshlogo-fleshbeki-vospominaniia-personazh/?p=20828

 

Кристиан.

Стоя у фальшборта королевского нефа «Милость Инноса», Кристиан предавался невеселым размышления. Этот год, проведенный в Миртане, был удивительно счастливым – можно было сказать, что первая часть их миссии удалась на славу. Были и приключения в новом мире, и успешно установленный контакт с магами Огня и их главой Каррипто. Они смогли сохранить все в секрете, никто и не догадывался, что они – гости из Энрота.

А ему лично была оказана честь пройти обучение и испытания на паладина. Да, пришлось немало попотеть, зато чуть более чем за полгода Кристиан успешно осилил премудрости, характерные именно для миртанского воина-храмовника, и с отличием выполнил все порученные ему задания. И вот его посвятили в паладины, его новенький меч из магической руды был освящен в Храме Инноса, на его новых доспехах красовался герб Ордена, а на его пальце – кольцо с пламенным агатом. Не то чтобы Кристиану нравилось коллекционировать титулы и заслуги, но все-таки это было чертовски приятно. Он узнал много нового, был посвящен в знание рун и даже получил в свое пользование две из них – «Свет» и «Святую стрелу». Признаться, это было довольно полезным подспорьем в бою, ибо рыцарь никогда не был особо силен в чародействе, а в новом мире заклинания требовали больших сил, и магическая энергия быстрее расходовалась: видно, была слаба ниточка, связывающая его с Энротом, потому приходилось больше рассчитывать на милость этого нового бога – Инноса. А лучше на свой верный меч – уж он-то ни в каком мире не подведет.

Освоил Кристиан худо или бедно и миртанский язык: хотя и со скрипом. Тут помогла магия Разума Риона: под гипнозом училось быстрее, хотя рыцарю изрядно не нравилось, что господин инквизитор что-то ему там внушает. Вроде бы мышление и взгляды Кристиана не менялись после сеансов, зомбированным он себя тоже не ощущал. Но кто знает этих церковников?

В общем, все было просто превосходно! Кристиан с удовольствием и дальше бы оставался в Миртане, помогал новым товарищам по оружию, исследовал эти места… Но, увы, Рион и не думал забывать о второй части миссии – об агентах Дейджи на острове Хоринис. Оказалось, что миртанцы называли его именно так. Посланники некромантов тоже, видимо, не теряли времени: по слухам, там возник уже целый темный культ. Что ж, надо отдать должное Хаарту: он умел добиваться успеха, видимо, в любом мире.

И вот Рион уломал Каррипто, а Каррипто уломал в свою очередь короля Миртаны отправить военную экспедицию на Хоринис – искоренять зло. Началась, к сожалению, самая неприятная для новоявленного паладина часть миссии.

И вот они уже на борту корабля, который на всех парусах несется к берегам Хориниса, где Кристиану придется наконец встретиться с Хаартом и решить судьбу их двоих. Почему двоих? Если рыцарь пойдет против бывшего друга, ему придется убить его… если он сумеет. А если все-таки попытаться избежать кровопролития? Может, они найдут общий язык? Но это означает одно – измена Эрафии и королеве. Катерина такое Кристиану точно не простит. Да и Рион все перескажет ей с очерняющими паладина подробностями – в этом можно даже не сомневаться. Неважно, что Кристиан не собирается переходить нам сторону некромантов: жалеешь изменника – значит, сам становишься таковым. Тут все предельно ясно. Яснее просто не бывает.

Момент истины, так можно назвать его, оттягивался в течение целого года. Но теперь развязка была уже близко. Несколько дней – максимум неделя. А Кристиан до сих пор не решил, как же ему поступить. Вот почему на душе у него было так паршиво.

Но, видимо, чтоб сделать настроение рыцаря еще более скверным, позади него послышались шаги и характерный шелест рясы. Да, это мог быть любой из магов… Но Кристиан уже чутьем ощутил: по его душу явился личный инквизитор. Обрабатывать его, наставлять.

Ну конечно, это был именно Рион! «У него всегда такое выражение лица, будто он только что съел что-то очень горькое… или кислое. Или и то, и другое одновременно», – отметил про себя Кристиан. Привычка иронизировать даже в самые сложные моменты не оставляла рыцаря и в новом мире.

– Лорд Кристиан, вам бы стоило уже снять ваше родовое кольцо и браслет «Серебряных шлемов». Это может привлечь излишнее внимание. Особенно для уроженцев Энрота.

Кристиан скривился. Рион стал доставать его еще за месяц до отплытия. Во-первых, приказал немного изменить внешность – сбрить бороду и щегольские усы, которыми рыцарь так гордился (они так нравятся женщинам!). А затем заклинанием изменил и цвет волос рыцаря с медного на темно-русый. «И зачем, спрашивается? Хаарт наверняка меня узнает хоть жгучим брюнетом, хоть блондином. Поиграть в конспиратора его преосвященству, видите ли, захотелось!» Во-вторых, Рион усилил занятия по изучению миртанского, стремясь минимизировать характерный энротский акцент Кристиана. У последнего из-за этих дополнительных сессий накрылся целый многообещающий роман с одной симпатичной дочкой купца… В-третьих, заставил полностью преобразиться в образ миртанского паладина – даже ругаться теперь приходилось по-здешнему.

А теперь вот уже и кольца все велит снять. Ох, достался же Кристиану провожатый!

– Ваше преосвященство, – рыцарь старался быть изо всех сил вежливым, чтобы не брякнуть что-нибудь. Вообще, несмотря на титул лорда, графа и прочее, он был довольно прост в общении, а манеры знатного дворянина использовал либо в беседах с королями и высшим начальством, либо… с симпатичными девушками. С последними он будто соловьем заливался. Рион не был ни симпатичным, ни девушкой, к тому же был очень неприятен Кристиану. А с неприятными людьми рыцарю стоило особых усилий держаться учтиво. – Ваше преосвященство, я их сниму перед прибытием в порт Хориниса. Хаарт не настолько владеет магией, чтобы видеть прыщ на носу у каждого матроса на любом корабле, бороздящем здешние моря.

– Нам стоит уже начать обращаться друг к другу, используя наши миртанские имена. И никакого «преосвященства», напомню, – пропустив мимо ушей иронию Кристиана, сказал Рион. – Здесь я пока что маг Огня Третьего круга Ремус. А вы…

– Лорд Уилфред, я помню, – вздохнул Кристиан. «Да, у меня еще и собственное имя отняли!»

– Так вот, лорд Уилфред, мы не знаем, несколько продвинулся в изучении магии Хаарт, потому должны соблюдать осторожность, не выделяясь среди общей массы паладинов и магов Огня. Пока мы не найдем его и не избавимся от него.

«Ох, как сказано-то! «Избавимся». Эх, Эрафия, поди, вздохнула свободно, пока ты, Рион, здесь пребываешь. Сколько жизней было спасено…»

– Поэтому мы и беседовать между собой о нем должны теперь реже. Да, я ставлю магический заслон, мешающий нас видеть и слышать в эти минуты. Но это отбирает много сил, к тому же это может привлечь внимание опытного мага – почему кто-то ставит заслон, с какой целью? Потому осторожность и еще раз осторожность.

«Да я только рад меньше с тобой пересекаться, Рион! Хотя бы одна хорошая новость за день».

– И вот еще что вам следует знать. Нам нужно спешить, – Кристиан недоуменно поднял бровь: – Вчера я связывался с настоятелем Ингхемом, как помните, мы с ним держим контакт и время от времени беседуем. Я докладываю о наших успехах здесь, он говорит о делах в Эрафии.

– Ну и как там? – почти искренне поинтересовался рыцарь.

– С одной стороны, хорошо, с другой – имеются определенные проблемы, – увидев удивленный взгляд Кристиана, Рион уточнил: – Нам стало известно, что Бракада под предводительством Гевина Магнуса и его лучших генералов и советников атаковала Дейджу. Пока что наши союзники успешно наступают, лидер некромантов Кастор слаб, они не могут организовать должным образом оборону.

– Это, я так понимаю, хорошая новость. А в чем же тогда подвох?

– Плохо, во-первых, то, что Эрафия пока еще очень слаба и почти не сможет поддержать союзников. Война с лордами Подземелий и демонами сильно подточила наши силы.

«Ну и пусть тогда старина Магнус с Кастором сами разбираются. Бракадцы не спешили нам помогать против Нигона, хотя уж с их–то силами… Пусть теперь тоже не жалуются на отсутствие поддержки». Кристиану, впрочем, хватало ума не говорить свои крамольные мысли вслух.

– И плохо то, что Хаарта могут спешно вызвать обратно. Он умелый военачальник и важная фигура в Дейдже. От него может многое зависеть в этой войне.

«Ох, надеюсь, Хаарт не дурак и быстро смотается в свою ненаглядную Дейджу. Тогда…»

– Он может ускользнуть от нас и снова уйдет от возмездия. Наша миссия будет провалена. Кроме того, не устранив его здесь, мы создадим бракадцам дополнительную проблему.

«Если выбирать между бракадцами, которые сами начали войну, и Хаартом…»

– Потому мы должны действовать тоже спешно. Но… сохраняя осторожность. Не раздумывать долго, когда вычислим его убежище на Хоринисе, но и не раскрывать себя прежде времени.

«Хаарт, Хаарт, отправляйся-ка ты быстрее в Дейджу… Там тебя уже заждались. Ну, на что тебе сдался этот Хоринис?»

– Так что будьте готовы, лорд Уилфред, – закончил свою речь Рион и собрался уходить. Он достойно выполнил свою миссию личного инквизитора: настроение Кристиану на остаток вечерам определенно испортил. – Капитан сказал, что, если ветер не изменится, мы будем в Хоринисе через два дня.

С этими словами клерик удалился.

«Ох, Крис, попал ты, ох, попал… Вот почему меня не оставляет ощущение, что Хаарт умудрится застрять на острове ровно настолько, чтобы мы столкнулись с ним нос к носу? Предчувствие, демон его подери…»

Между тем солнце уже скрылось за горизонтом, стемнело. И так же мрачно стало на душе у Кристиана.

Изменено 27 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Энрот. Антагарич. Дейджа. Яма. Сумеречный Замок.

2-й игровой день, раннее утро.

 

Кастор.

 

Кастор вошёл в комнату советников, все они сидели в это время за столом: человек Толберти, гном Дарк Шейд и полуорк Максимус.

– О, господин, я вижу вас в полном здравии, и вы полны сил, – пролепетал Дарк Шейд.

– Приветствую, Кастор, долго же ты заставил себя ждать, – на ломаном человеческом выговорил Максимус.

– Я рад, что вы снова с нами, и теперь нам пора дать врагу отпор, – с воодушевлением произнёс Толберти.

– Господа, я тоже рад вас видеть, но давайте отбросим эти сопли и перейдём к делу, – бросил Кастор. – Толберти сказал мне, что атакой на нас руководит лично Роберт Мудрый...

– Точно так, - перебил Кастора Толберти.

– Не перебивай меня! – строго сказал Кастор. – Как мы выяснили ранее, именно у Роберта Мудрого находится второй контрольный куб, с помощью которого мы можем активировать Оракула и получить в распоряжение Адскую Кузницу.

– Да, куб у этого подлеца! – прокричал Толберти. – А вторая часть у меня, мы нашли её тогда под водой на месте крушения того агрегата, но первый куб они забрали до нас... Этот мерзавец подсылал ко мне много убийц, но меня не так просто взять. Но и мои наёмники не смогли его убить.

– Вот именно, Толберти, – сказал Кастор. – Пока Роберт был в Селесте, трудно было к нему подобраться и убить. Но теперь он здесь, в Дейдже, на нашей земле, и, как я думаю, куб при нём, он не мог оставить его в Селесте и рисковать...

– Да, я чувствую, что куб где-то рядом, он в Дейдже – у Роберта с собой! – выпалил Толберти.

– Так вот мой план: это наша земля, и мы её лучше знаем, мы нападём на Роберта с тыла и отберём куб! Дарк Шейд, я дам тебе войско из гоблинов, гарпий и зомби, это будет отвлекающий манёвр. Ты растянешь их войска, заставив отступать за тобой, и пойдёшь далеко на север. Максимус, ты возьмёшь огненных элементалей и чудищ и атакуешь по неприятелю с фланга, им придётся перебросить ещё часть войск, и тылы оголятся. В тот самый момент мы с Толберти нападём на Роберта Мудрого с тыла с армией вампиров и личей, которые теперь нам доступны, и сокрушим его. В итоге мы нейтрализуем атаку, получим куб – и тогда дни Бракады будут сочтены!

– Гениальная идея, господин! - воскликнули все три советника.

– Дарк Шейд, Максимус, собирайте войска и ждите моей команды, – сказал Кастор. – А нам с Толберти пора мобилизовать личей и вампиров, также мне нужно сделать ещё одно важное дело...

Изменено 12 июня, 201411 г. пользователем Sandrin
Убираем Зубоскала, оставляем Кастора

Мордраг. Хоринис. Башня Ксардаса.

1-й игровой день, ночь.

 

- Олема-еретик, значит... Процедил сквозь зубы Ксардас, прохаживаясь по кабинету, и затем резко остановился напротив лорда Хаарта:

- Милорд, я всё понимаю, нам нужна помощь любая, да. Но, как вы сказали, Олема из Иофола, страны яростных врагов и конкурентов Дейджи за мировое господство, - так почему же мы должны обращаться к ним, к нашим недругам?

Лорд Хаарт задумчиво подошёл к ряспятой на стене гарпии и, повернувшись, ответил:

- Потому что Олема задолжала мне один должок - пришла пора расплатиться.

Затем молодой рыцарь быстро подошёл к письменному столу и, взяв чернильную ручку, немедленно что-то начал рисовать на листке бумаги. Наконец он взял листок, передал Ксардасу и жёстко сказал:

- Вот личный сигил Олемы. Дорисуйте эти элементы к пентаграмме и приступим, не будем терять времени.

Ксардас с сомнением посмотрел на листок, внимательно его изучая, и наконец приступил к работе. Нарисовав сигил на пентаграмме, Ксардас вышел в свою кладовую и взял оттуда небольшой бочонок со свежей кровью козла, купленного им у какого-то фермера. Далее он поставил посредине пентаграммы жаровню прямо на развернутый пентакль и сказал:

- Лорд, всё готово. Можете приступать лично - ваша очередь.

Лорд Хаарт немного побледнел, но затем с жёстким взглядом подошёл к жаровне и вылил туда небольшую толику крови. Густая кровь в жаровне сразу зашумела и лёгкий смердящий пар вознёсся вверх. Лорд Хаард поднял правую руку и начал торжественно читать заклинание:

- ИЭНАВИЕМ! ИЭНАВИЕМ! МОЕЙ СИЛОЙ, МОЕЙ ВОЛЕЙ - ЯРАДРУША КАГАРАЦ РТАПА ЦАНАГЕШ КЕОРДА! ПРИЗЫВАЮ Я ТЕБЯ, ОЛЕМА - СИЛОЙ КРОВИ! ЗАКЛИНАЮ! ЗАКЛИНАЮ! ЯРРАДРИРРАГАА! ЭНАФИЛЭМ АЛАМАНАШ ЛОЭРДА ХАЛМАНИАШ! И ДА ПРИЗОВЕТ СИЯ КРОВЬ ТЕБЯ ИЗ ГЕЕНЫ, ИЗ ГЛУБИН ЗЛА, ИЗ ОМУТА ОТЧАЯНИЯ! ХЕНОВИЭМ! ХЕНОВИЭМ! АЦУГА НУРДАШ! ПРИДИ ЖЕ, ОЛЕМА, И НАСЫТИСЯ ЗЛОБОЙ И НЕНАВИСТЬЮ ВЕЧНОЙ! АХАРА! АХАРА! ЗАКЛИНАЮ! ДА БУДЕТ ТАК, КАК Я ГОВОРЮ И УТВЕРЖДАЮ! ДА БУДЕТ ТАК, ПО СЛОВУ МОЕМУ И СОВЕРШИТСЯ!

Внезапно из жаровни вырвался столб ярко-красного пламени - лорд Хаард отшатнулся, ибо знал, что пламя сие имеет адскую природу и его прикосновение может выжечь всю магию из волшебника. Тут же сразу внезапно потекла, забила ручьём кровь из пентакля у подножия жаровни и растеклась по всей пентаграмме. Лорд Хаарт и Ксардас поспешно отошли подалее к стене и увидели, как из-за внезапно вспыхнувшего адского пламени вышла какая-то пожилая монахиня, одетая во всё чёрное, в скуфье, а на груди у неё висел медальон с Уроборосом, опоясывающим уникурсальную гексагармму.

Наконец пламя внезапно погасло, и лорд Хаарт решительно выступил вперёд и заговорил:

- Олема-еретик, помнишь ли ты меня?

Монахиня насмешливо улыбнулась и глухо проговорила:

- Лорд Хаарт. А может, Гроссмейтер уже... конечно, помню я тебя. Как давно это было....

Хаарт же жёстко улыбнулся:

- Да... было время. Арранитовый вулкан помнишь? Где я тебе жизнь даровал, колдунья, хотя это и считалось изменой уже с моей стороны?

Олема же склонила голову и хищно улыбнулась:

- Вот оно как - вызвал меня для исполнения долга, так? Угадала я?

- Да, вот именно. На сей раз мне нужна твоя помощь, Олема. И твои искусные демонологические навыки. Короче говоря, мне нужен твой отряд демонов.

Олема выпрямилась и её глаза казалось блеснули адским огнём в предвкушении:

- Ага! Повоевать вздумал? С кем же?

- С бароном некоего Старого Лагеря в Долине Рудников.

Олема недоуменно уставилась на Хаарта:

- Но зачем тебе сдалась эта глушь? Ты что, решил всё железо подмять под себя?

- Вообще-то нет. Я хочу похитить жену барона - но вот охрана сильная...

Колдунья же в ответ расхохоталась:

- Ах вот оно как, значит! Так у тебя любовь! Что ж, если так, то я тебе помогу. Но только с двумя условиями.

- С какими же?

- Во-первых, ты не претендуешь на Старый Лагерь. Ты забираешь себе свою миледи, я же всё остальное.

- Но зачем тебе Долина Рудников? Да и королевская армия нагрянет сразу же.

- Железо, мой лорд - оно важнее. Иофолу это будет военной добычей. Да и недолго мы там будем шуметь.

- Понял, хорошо. Согласен на это - твои проблемы. А второе условие?

- А второе условие, мой кровный должник, такое: если тебе так сильно нужна демоническая армия, то для открытия Двери - то бишь кратковременная портала - мне необходима для ритуала человеческая кровь. И чем больше, тем лучше.

Она посмотрела Хаарту прямо в глаза:

- Согласен ли ты на такое душегубство? Иного варианта у меня нет.

Лорд Хаарт также тихо, но твёрдо ответил:

- Ради своей любимой я готов на всё.

Олема-еретик удолетворённо хлопнула в ладоши и воскликнула:

- Ну вот и отлично! Тогда приступим, не будем терять времени. Где ближайщее поселение смертных?

Доселе молчавший Ксардас ответил:

- Мы тебя туда приведём, Олема, и ты возьмёшь столько жертв, сколько надо будет.

Изменено 19 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис. Недалеко от Башни Ксардаса.

1-й игровой день, ночь.

 

После того как Зубоскал вселился в него, Судья не забыл о своих обычных делах. А больше всего он любил деньги. С помощью сил своего покровителя он научился возвращать себе облик Судьи, когда выходил из замка Богов.

Этой ночью он наведался к своим бандитам-кладоискателям, от которых давно не было вестей. Когда Судья зашёл в логово - небольшую пещеру неподалеку от от Хориниса, - то увидел их всех четверых пьяными в усмердь, валявшихся по углам.

- Грим, что это такое?! - заорал Судья. - Я плачу тебе и твоим напарникам, чтобы вы приносили мне золото, искали сокровища, а вы тут развлекаетесь!

- Ик, Судья, - пробормотал один из бандитов (видимо, это был Грим). - Неувязочка вышла, нам не хватило аванса, дайте ещё монет...

- Мерзавец, как ты смеешь клянчить ещё денег?! Да я вас всех сдам губернатору Лариусу и сам зачитаю вам приговор, в то, что я с вами в сговоре, никто не поверит!

- Полегче, сейчас мы соберёмся и всё сделаем...

- Вот так-то лучше, идите к башне Ксардаса, я получил известия, что где-то около неё закопано очередное сокровище. Но не потревожьте старика, действуйте тихо и только ночью! Принесёте мне сокровище и получите свою долю. За работу, лентяи! - прокричал Судья и вышел из пещеры.

 

Через 15 минут бандиты оделись, привели себя в порядок и двинулись по маршруту, который указал Судья. Стояла уже кромешная тьма: самое время приступить к поискам. Когда бандиты подошли к башне Ксардаса, была уже полночь. Грим скомандовал всем достать кирки и лопаты и начать копать в 20 метрах от башни. Бандиты начали усиленно копать и искать сокровище. Но судьбой им было суждено найти нечто другое... Они не знали, что в башне Ксадрас сейчас не один, и то, что их уже давно заметили и наблюдают...

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Остров Хоринис. Долина Рудников. Старый лагерь, одна из башен.

2-й игровой день, раннее утро.

 

 

Сандрин.

 

Сандрин раз за разом прокручивала в памяти слова Нинель. Всего лишь согласиться пожертвовать 30 годами своей жизни – и оказаться рядом с любимым человеком! Какое изощренное искушение! А еще более привлекало это предложением тем, что из-за нее не придется рисковать другому человеку, который тоже был дорог сердцу. Как друг, но все-таки…

Девушка передернула плечами, вспоминая свой сон. Да, это был кошмар. В реальности лорд Хаарт не мог бы погибнуть так глупо. Начать с того, что он сильный маг. Он мог бы обратить в бегство сразу нескольких стражников, послав волну эмоции Страха прямо в них. Или обездвижив их проклятием Паралич на время. Однажды ей во отчую пришлось наблюдать действие этого заклинания.

Как-то, гуляя вдоль ручьев в районе Верхних пастбищ и беседуя о том и о сем, она и Хаарт слишком отдалились от фермы Бенгара, где располагалось одно из тайных убежищ Кольца Воды. И вот, они чем-то привлекли внимание шныга, явно считавшего этот ручей своей территорией, поэтому он решил расправиться с незваными гостями. Это было большой ошибкой для твари. Хаарт молниеносно обернулся, сделал движение к рептилии, закрывая собой свою спутницу, но даже не стал доставать из ножен свой меч: в его глазах будто сверкнуло пламя, он что-то пробормотал сквозь зубы, всматриваясь в монстра, – и животное вдруг, взревев, повалилось набок и так и замерло, не двигаясь. Его крик оборвался.

– Пойдем отсюда, – спокойно кивнул Хаарт, ведя себя так, будто ничего и не произошло. – Он проваляется вот так минут двадцать. Паралич, – пояснил он и элегантно подал девушке руку, чтобы увести подальше от ручья, назад на ферму.

Когда они проходили мимо застывшей твари, Сандрин взглянула в ее выпученные глаза. В них пребывал самый настоящий ужас…

И ведь это были самые безобидные заклинания! Противник оставался жив, лишь переживал крайне неприятные эмоции или лишался возможности двигаться. О смертельных заклятиях, которыми владел Хаарт, Сандрин предпочитала даже не думать.

Нет, он мог бы справиться даже с десятью воинами ее мужа, даже с одним из его помощников – искусным фехтовальщиком. Ведь, в конце концов, в ее сне они не застали его врасплох, он, отвлекая их разговором, мог мысленно приготовиться к атаке…

Но ведь Хаарт при всех его умениях был смертен, на любого найдется управа – не прямо, так хитростью. Засада, отвлекающий маневр, ложь, предательство… Способов не счесть! Рудных баронов же явно не характеризовали качества истинных рыцарей – бой один на один, честная дуэль.

Вот почему так или иначе, но лорд Хаарт мог погибнуть, даже если похищение удастся. Урт Ралл так ему это с рук не спустит, будет преследовать нерадивую супругу-беглянку и ее товарища. Такую обиду он не простит, нечего и надеяться.

Ну вот почему она не подумала об этом раньше? О последствиях? Опять спешка, опять эмоции, опять глупые обиды… Ну, не любит ее муж, ну, не любит она его, ну, не отпускает… Но ведь не морит же он ее голодом, не избивает, не унижает! Не замученная она страдалица, чего греха таить? Свободы вот захотелось, воли, избавления от нелюбимого супруга. Но ведь рисковать-то из-за нее будут другие!

«Эгоистка ты, Сандрин, – вздохнула девушка. – Просто эгоистка. Сначала выскочила, не подумавши, замуж. Теперь, не подумавши, позвала на помощь. Воспользовалась дружбой. Да, Хаарт сам говорил – в случае чего обращайся ко мне. Но ведь речь шла о жизни и смерти…»

Но поздно было уже что-то менять. Откуда-то девушка знала – письмо Хаарт получил, вернее, чувствовала это. И понимала, что ее друг не бросит ее в беде, постарается выручить. Механизм запущен, этого уже не остановить…

Сандрин покачала головой. Что ж, пора взрослеть. Она это затеяла, ей и отвечать. Сейчас она не примет предложения ведьмы, слишком уж оно коварно. Умереть во цвете лет, не разделив с любимым человеком радости семьи, рождения детей, их взросления – это ужасно! Но Сандрин твердо решила: если ее другу будет угрожать опасность, то она согласится все отдать за его спасение.

Ведь пусть лорд Хаарт практикует темную магию, пусть он почти уже некромант, пусть она не разделяет и никогда не разделит многие его взгляды, пусть считает недопустимым использование ряда смертельных заклятий, которые он наверняка знает и даже, не смущаясь, использует! Но он дорог ее сердцу, очень дорог. Она сама не может понять почему, но это именно так.

И она не даст ему погибнуть и быть возрожденным в виде жуткого создания – лича. Да, как-то сам Хаарт пошутил, что личем быть даже удобнее – не испытываешь ни голода, ни жажды, тебя очень трудно убить, почти невозможно: пока цел сосуд с душой, тело можно воскрешать раз разом. А уж как вырастают магические способности! Серьезно он говорил или нет – Сандрин так и не поняла. Но не могла допустить этого. Ведь лич мертв, мертвы его чувства, ему уже не будет суждено познать ни любви, ни счастья семьи. Не суждено увидеть, как глаза его детей как две капли воды похожи на глаза любимого человека…

Девушка понятия не имела, любил ли Хаарт когда-нибудь. Судя по его характеру, его вообще не интересовали такие глупости простых смертных. Ведь если ты любишь, то у тебя есть уязвимое место – тот, кому ты отдал свое сердце. А ее друг был явно из тех, кто не желал иметь ни малейшей слабости, по которой могли нанести свой коварный удар недруги. Поэтому, скорее всего, Хаарт и выбрал путь одиночки.

Пусть так, это его решение. Но все-таки Сандрин не хотела лишить его возможности когда-нибудь все же рискнуть и ощутить это чувство, дарующее одновременно и слабость, и силу. Только испытав его по-настоящему, ты можешь уже сделать окончательный выбор – допустишь ты любовь в свою жизнь или нет.

Может, однажды и Хаарт попробует быть чуточку слабым… влюбленным. Чуть менее жестким, чуть более великодушным. Вот почему он должен жить как человек. Вот почему, если это нужно будет, девушка отдаст свои годы жизни за него.

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис. Болота.

Между 1-м и 2-м игровыми днями, ближе к утру.

 

Альферус и его 20 инквизиторов пытались взять след ведьмы. Они аккуратно исследовали всё болото, начиная с того места, где Судья потерял ведьму из виду, но не нашли никаких следов, кроме отпечатков от ботинок Судьи. Альферус, как опытный инквизитор, оценил обстановку. Было два объяснения происходящему: либо ведьма перенеслась обратно в свой мир и найти её нельзя, пока она сама снова не явится, либо она нашла себе убежище под водой... Альферус приказал всем двигаться к реке, недалеко от болота. Когда он ступил в воду, то его амулет начал излучать энергию, значит, ведьма где-то здесь глубоко под водой или была там...

 

- Нам нужно прочесать дно этой реки, - сказал Альферус инквизиторам.

- Господин, вы же понимаете, что это невозможно, здесь огромная глубина, и мы просто это не переживём...

- Аргх, что же нам делать! - вскричал Альферус. - Эфренто Витреан, господин, помоги мне, я снова бессилен, - взывал Альферус к богу Инквизиции.

И бог Инквизиции ответил Альферусу в его голове:

- Альферус, брось ведьму, она была здесь этой ночью, но теперь её уже нет в этом мире. Зря ты слушал Зубоскала, ведьма для нас почти не опасна, есть другая, более важная проблема!

- Всевышний, что за проблема? - спросил Альферус.

- Демоны, я чую их запах, они вот-вот вырвутся наружу из своих порталов, прямо здесь - на Хоринисе! А виной всему еретик, я чую его проклятую кровь. Я заряжу твой амулет заново, и он будет реагировать на его кровь. Чем ближе ты будешь к еретику, тем ярче он будет гореть. Найди этого неверного и убей, пока он не выпустил демонов, а если будет поздно, то убей и демонов, но не рискуй жизнью, они очень опасны!

- Слушаюсь, Всевышний, - сказал Альферус и упал на колени от сильнейшей головной боли.

 

Вскоре он поднялся и молвил:

- Я говорил со Всевышним Эфренто Витреаном, теперь наша задача - найти еретика и его демонов. Мой амулет поведёт нас. Идёмте в сторону города Хоринис, я чую, что еретик где-то в той области... 

Инквизиторы зашагали вслед за Альферусом.

Изменено 27 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Море Миртаны. Корабль "Милость Инноса".

1-й игровой день, ночь.

 

Когда ты живешь глубоко под водой, являясь при этом еще и могущественной ведьмой - все дела морского царства будут тебе известны. Нинель могла всё узнать от подручных ей рыб и акул, рассекающих просторы морей и океанов. И даже людские корабли были напрямую связаны с водной стихией. Корабли. Рыбы шептались, донося на многие мили вокруг, если какой корабль терпел крушение, и отправлялся украшать собой дно морское. Шептались они и о плывущих судах, спешащих с торговыми грузами на борту, и о бесчестных пиратах, предпочитающих получать эти грузы грубой силой, а не путем купли-продажи. 

Вот и сейчас в сторону островка Хориниса двигался один из кораблей. И не обычный вовсе, а королевский. Уж кто-то, а чайки кричали об этом громче всех. Священные силы местного короля, воины в доспехах, доблестные рыцари, отважные колдуны в мантиях. Одним словом - люди. Варвары по своей природе. Коим никогда не будет дано возможности узреть чарующие красоты подводного мира. Прекраснейшие пейзажи из разноцветных растений и кораллов, мириады снующих туда-сюда рыбок, медуз, и морских звезд. Нет, варвары могут лишь отравлять реки и озера, да ловить рыб, набивая ими свои желудки. Они даже не могут дышать под водой. Разве ж не примитивные существа? 

Об этом думала Нинель, в данный момент с быстрой скоростью направляясь к реализации своего коварного плана. Ей нужны были души, причем отданные добровольно, а девчонка Сандрин до сих пор не ответила на ее предложение. Она всё ждет, что ее спасут люди. Что придет добрый и непобедимый принц, и вызволит ее на свободу! Ха! Какая наивность! Нет уж, ей придется загадать желание. А уж Нинель постарается сподвигнуть ее к этому всеми доступными способами.
И этот корабль. С воинами короля. Неспроста он плывет к Хоринису. Не иначе как добрые дела вершить, а негоже какой переворот случится - и пристукнут барона Урт Ралла, и девчонку от его гнета освободят! В планы морской ведьмы такие дела совсем, совсем не входят. Значит с кораблем придется разобраться. Сегодня. Пока он еще в долгих милях от острова.

 

Судно плавно шло по морской глади на фоне прекрасного ночного неба, усеянного звездами. «Милость Инноса» было написано на борту, но ведьму это нисколько не интересовало. Она прибыла сюда чтобы творить магию. Много магии. Оказавшись под днищем плывущего нефа, Нинель начала читать заклинания и проклятия, завертев своим посохом-трезубцем. Волны заходили ходуном, покрываясь пеной. Вокруг корабля ударило несколько небольших гейзеров, в других местах образовывались водовороты. Сильный толчок пришелся в каркас, и тотчас в воду упал кто-то из членов команды – видимо стоял слишком близко к бортику и явно не ожидал такого поворота событий. Неф закручивало набок, капитан, громко крича, пытался справиться со штурвалом, чтобы выровнять судно. На палубе царил переполох.

 

А Нинель продолжала колдовать, все сильнее и сильнее, еще один гейзер ударил в «Милость Инноса», корабль понесло куда-то в сторону, он стал практически неуправляемым. И здесь свершилось то, чего и жаждала морская ведьма – судно с громким треском налетело на торчащие рифы, доски с хрустом лопнули, и в трюмы хлынули потоки воды. Еще, и еще! Водовороты кружили, водя корабль то влево, то вправо, люди с ужасом хватались за всё подряд, что помогло бы им устоять на ногах.  Матросы, бросившиеся вниз, изо всех сил пытались закрыть пробоину, но слишком широкой та была. Нинель, перестав шаманить своей магией, подплыла к зияющей дыре, и стала бить по и без того трещащим доскам своими щупальцами. Дно трюма развалилось пополам, и несколько матросов тут же оказались в океане. Улыбаясь, ведьма обвила щупальцами одного из них, приблизила к себе и чмокнула в щеку – перепугавшийся до смерти мужчина закричал, к несчастью для себя тем самым освобождая свои легкие от последних запасов кислорода – и через несколько секунд соленая вода превратила его жизнь в вечную тьму.

 

Маги Огня, к их великому сожалению, не могли ничего сделать в данной ситуации, ведь огонь бессилен против воды, к тому же они ничего не знали о ведьме, да и каким образом они бы смогли достать ее из-под корабля? Высушить море? Вся их великая сила, всё их искусство, которому они обучались, стихия, которая могла легко сжигать людей, дома, и целые деревни – была совершенно бесполезна против стихии воды! Особенно если воды было в таком вот большом количестве. Так уж заложено природой. Диверсия ведьмы была слишком быстрой и неожиданной, чтобы можно было бы хоть к чему-то подготовиться. Да и тяжело готовиться, когда корабль мотает из стороны в сторону, заливая водой и сверху и снизу.

Люди спускали спасательные шлюпки, кто-то цеплялся за бревна и отваливающиеся доски. Неф «Милость Инноса» умирал на глазах, раскалываясь пополам, как орех, от быстро растущей по всему корпусу пробоины. Вода заполнила уже все трюмы, и достаточно всего нескольких минут, когда судно отправится на дно морское.

 

Нинель ликовала. Ее план удался на славу. Она быстро уплывала назад, прекрасно понимая, что многие из членов команды выживут, и доберутся до Хориниса – тут ведь не так уж далеко плыть, к утру их наверняка прибьет к берегу. Главное, что корабль был уничтожен, а вместе с ним кормить рыб отправились все припасы и снаряжение. Горе тем рыцарям-паладинам, что ходили по кораблю в своих тяжелых доспехах – тонули они как камни. Но многих спасло то, что сейчас была ночь, и мужчины спали в обычных рубахах да штанах, или же совсем без них.

- Ты попросишь выполнить желание, дорогая моя. – довольно сказала морская ведьма, глядя как некогда прекрасный королевский неф погружается всё глубже и глубже под воду. – Обязательно попросишь…

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Долина рудников. Тронный зал замка.

2-й игровой день, утро.

 

- Вот, значит, как... - барон выпустил изо рта облако белого дыма. Полулежа на своем троне, он, рассеянным взглядом, оглядел ворох докладов, планов и диаграмм, разбросанных на широком столе перед ним. Вдоль стола по ту и другую стороны в ряд стояли люди разномастных должностей и профессий, пытаясь выжидающим пристальным взглядом прожечь дыру в доспехах его баронского величества. Казалось что владыке было абсолютно все равно...

Откинувшись назад, Урт Ралл затянулся свежей самокруткой, прикрыв от удовольствия глаза, и в абсолютной тишине выпустил изо рта дым колечками.

- Мой лорд, не принимайте всерьез эти сведения, - с насмешкой в голосе проговорил один из присутствовавших. - Порталы в иные миры открывались и ранее, но...

- Не тебе решать, что мне нужно, а что нет, - спокойно проговорил лорд, не открывая глаз. - Ведь если все окажется правдой...

Урт Ралл замолк, рывком придав себе положенный вид.

- Не стоит недооценивать мощь темной стороны. Угроза серьезная очень от мира иного исходит, - хихикнула единственная присутствовавшая на собрании леди, более похожая на гиену, нежели на девушку.

Презрительно скривив губы, владыка обвел взглядом собравшихся и остановился на одном из них, одетом в алую мантию.

- Мардук. Что удалось выяснить твоим братьям из монастыря?

- Почти ничего, мой лорд. Поступающая от разведки информация весьма скудна, - пожал плечами старец. - Одно можно сказать с уверенностью. В последние годы порталы в иные миры стали открываться гораздо чаще, чем когда-либо. Возможно, это вызвано тем, что огнеликий избранник Инноса в своих странствиях смог пошатнуть основы, на которых стоит этот мир. И если положение не стабилизируется, невозможно предсказать, что может случиться. Осмелюсь предположить, что Мордраг просто распадется на куски, притянутый другими мирами. И раствориться в небытии, не будучи способным адаптироваться к базовым правилам мироздания иных измерений.

- Ничего себе итог истории, - хмыкнул вышеупомянутый присутствующий.

 

- Старик, ты хочешь сказать, что наш мир погибнет? - рослый мужчина, убеленный сединами, сидел поодаль ото всех. Шрамы на лице, серые холодные глаза. Он был капитаном стражи замка. И, возможно, самым молчаливым персонажем данной истории. Вся его жизнь состояла из выполнения приказов тех, кто имел власть и оплачивал работу звонкой монетой. И она научила его не открывать рот понапрасну. Однако то, что творилось вокруг: различные пришельцы других миров, боги и ведьмы, словно явившиеся из детских сказок, и нынешний доклад о конце света, - просто не могло не заставить его говорить.

- Кто знает? - вновь пожал плечами маг. - Я не силен в вопросах устройства мироздания. Этой сферой исследований занимаются другие маги. Но одно я могу сказать с уверенностью. Если мы найдем способ закрыть порталы, если не допустим проникновения артефактов из одного мира в другой, мы сможем предотвратить гибель всего.

 

Тишина вновь воцарилась в замке. Барон обдумывал слова старца. Перспектива вырисовывалась невеселая. Разведка сработала на славу, вовремя оповестив баронов о том, что творится в мире. Точнее, сказать в обоих мирах, столь близко оказавшихся друг к другу. Войны, политические интриги, риск вторжения из другого мира и, если верить разведке, уже вовсю разгуливающие по полям Хориниса агенты этого самого "другого мира" - Энрот, так, кажется, он называется. А один из них к тому же то и дело крутился около обители магов Воды, которые из-за своих извечных идей "Равновесия" закрывали глаза на проделки этого оккультиста.

Но что Урт Раллу и вовсе не нравилось, так это тот факт, что вышеуказанный субъект был замечен в подозрительной дружбе с его непутевой женой... Правда, вот уже несколько месяцев, как об этом типе не было ни слуху ни духу и дражайшая супруга не делала никаких попыток связаться с ним. Может, и впрямь если между ними и было что-то, то окончилось с ее замужеством, но... барон не привык доверять людям. А женщинам и подавно.

Урт Ралл тяжко вздохнул.

- Все могут быть свободны, - махнул он рукой своим советникам и жестом подозвал одну из ждавших поодаль служанок. - Накройте стол. Я желаю трапезничать. И леди Сандрин... Я хочу, чтобы она присутствовала нынче. Передайте ей, что больше ее капризы я терпеть не желаю. Если, как накануне, не пожелает есть со мной за одним столом, не увидит более пищи вовсе. Теперь ступай.

Девушка с изящным поклоном попятилась прочь от трона. Что же Урт Ралл? Сделав еще одну затяжку почти потухшей самокрутки, лорд метким броском отправил ее в пустой кубок, стоявший посреди кипы бумаг на столе. После чего изволил вернуться в расслабленную позу, раскинувшись на троне.

Изменено 8 марта, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис. Около башни Ксардаса.

Между 1-м и 2-м игровыми днями, ближе к утру.

 

Бандиты Судьи уже минут 20 копали, но так ничего и не находили. Один из них отошёл в кусты по нужде и внезапно увидел метрах в ста несколько человек в доспехах, похожих на паладинские, через минуту появились ещё несколько, в итоге бандит насчитал их около 20 штук... и они были уже близко. Он аккуратно вылез из кустов и побежал к своим подельникам.

 

- Грим, ребята, сюда идут странные паладины, они явно не от судьи и арестуют нас, надо прятаться!

- Бежим в овраг, он тут рядом, и из него обзор хороший, - сказал Грим. И четверо бандитов побежали прятаться...

 

***

- Идём быстрее, я чую, еретик где-то совсем рядом, амулет горит очень ярко и жжёт кожу, - говорил своим инквизиторам Альферус, подходя к башне Ксардаса. Через 5 минут он с солдатами был на месте. 

 - Надо здесь осмотреться, прежде чем входить внутрь, - сказал Инквизитор. Они принялись ходить вокруг Башни.

- Здесь что-то копали, - сказал один из них.

- Копали? - удивился Альферус - Это не похоже на еретиков, готовящихся к призыву демонов...

И в это время где-то наверху башни произошла яркая вспышка огня (как раз в этот момент состоялся призыв Олемы).

- А вот это явно магия демонов, нельзя терять ни минуты, пора ворваться в башню и убить еретиков во имя Инквизиции. Вперёд!

Изменено 26 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис. Близ фермы Лобарта.

2-й игровой день, раннее утро.

 

Раннее утро, только-только рассвело. Трава вся еще мокрая от росы, далекий Хоринис скрыт туманом, его клубы делают загадочными также очертания леса за южными воротами города.

Перед Сандрин фермерское хозяйство, среди построек выделяется большой дом хозяина, а вон изба для наемных работников и поденщиков, а там, чуть дальше, сарай и амбар с зерном. Скоро на поля выйдут крестьяне, летом у них много работы, приходится вставать чуть свет.

Да, в доме все уже явно поднялись – из трубы идет дымок, жена фермера готовит завтрак мужу и батракам. Перекусив, они, не теряя времени, отправятся на поля.

Но пастух опередил своих товарищей. Вместе со своим помощником – мальчишкой лет пятнадцати – он гонит небольшую отару овец на луг, что находится неподалеку от статуи Инноса. Старый лохматый пес, еще один участник процессии, умело выполняет свои обязанности, не дает белым комочкам разбрестись кто куда.

Придя на место, все принимаются за трапезу. Овцы чинно начинают пастись, А пастух, усевшись со своим юным учеником на бревно, разворачивает сверток с нехитрым завтраком: хлеб, сыр, бутыль воды. Они неспешно едят, но Малет не забывает о своих обязанностях: то и дело обводит взглядом своих пушистых подопечных. Но больше всего этим озабочен пес – он знает, что если будет выполнять работу хорошо, то получит и свою долю завтрака.

Мирная картина жизни простых тружеников, что может быть милее взгляду? Странно, но почему Сандрин здесь? И почему не чувствует запахов трав и благоухания цветов, не ощущает порывов ветерка, почему не вздрагивает от утренней прохлады? Это… будто видение, какое-то видение… Но зачем, почему? Ведь эта жизнь теперь так далека от нее, баронессы, окруженной роскошью… которая ей, как оказалось, вовсе не нужна.

От размышлений ее отрывает ворчание собаки. Пастуший пес почему-то встревожился, весь напрягся, оскалился. Его глаза направлены на тропу, ведущую в горную долину, где, как поговаривают, на скале высится замок некроманта Ксардаса. Вот и овцы почувствовали что-то неладно, испуганно заблеяли, стали сбиваться в кучу.

Малет резко встает и тянется за дубинкой, которая лежит тут же, на бревне. Не Иннос весть какое оружие, но на большее простому пастуху рассчитывать не приходится. Парнишка-помощник встревоженно смотрит на старшего, его рука опускается на пояс и хватается за рукоять кинжала. Конечно, если отару учуяли волки, этот оружие тем более не поможет.

Рычание собаки становится громче, ее уши прижаты к голове, пасть оскалена. Малет и мальчишка переглядываются, как бы говоря друг другу – ну же, Инноса ради, что там? Лучше знать, с чем предстоит столкнуться, чем терпеть это напряженное ожидание.

И вдруг пес издает полувой-полустон и начинает пятиться… В то же мгновенье близ статуи Инноса возникает багрово-красное сияние – будто открылся портал. Из него выступают две фигуры. Одна одета в черную рясу, на голове у нее странный убор вроде круглой облегающей шапочки, а на груди висит какой-то медальон, толком не разглядеть. По той магической энергии, что окутывает женщину, будто красноватая аура, можно догадаться, что она сильная колдунья. Но вот только… нехорошие это чары, непонятные, неизвестные, но сразу видно – темные.

Второй же человек по фигуре явно мужчина, но он закутан в черный плащ, на голове – капюшон. Но странно, что он кажется Сандрин чем-то знакомым. Но как можно узнать кого-то, не видя его лица, не слыша голоса?

– Ну что, приступим? – спрашивает женщина своего спутника.

Мужчина молча кивает.

– Кто вы такие? – кричит Малет, загораживая собой мальчишку. – Что вам нужно от нас?

Женщина саркастически усмехается.

– Ваша смерть! – она поднимает руку, что-то шепчет и в ладони возникает огненный шар.

Верный пес бросается вперед, защищая своих хозяев, но в то же мгновенье становится первой жертвой страшной незнакомки. Шар попадает точно в него, пес воет так, что сжимается сердце, овцы отвечают ему дружным блеянием. Видно, что им так же жутко, как и людям.

- Это Ищущие! Беги! – кричит Малет, толкая мальчугана. Тот, не раздумывая, бросается прочь.

– Не знаю, о каких ищущих вы говорите, но ты прав. Мы в самом деле кое-кого ищем. Души для заклания, – дьявольски улыбается женщина. Она никуда не спешит, ее будто забавляет эта картина – бьющийся в агонии пес, сбившиеся в кучу овцы, убегающий мальчик, отступающий в другую сторону пастух.

Вот он тоже бросается прочь, но поздно – перед ним встает стена огня. Малет отшатывается, пытается обогнуть внезапное препятствие, но одно движение руки темной колдуньи – и такая же стена возникает справа и слева от бедняги.

«Что же они творят, что? Зачем? Откуда на Хоринисе подобные колдуны? Они не Ищущие…» Да, Сандрин в этом почему-то уверена.

– Бежать надумал? – поднимает бровь женщина, и последняя, четвертая стена, оказывается перед Малетом, пытающимся отступить, и заключает его в горящий короб.

– Пощадите! – молит он. – Что вам нужно?

– Твоя душа, твоя кровь… Ничего личного, прости, – пожимает плечами женщина. До этого ладонь ее вытянутой правой рука была раскрыта, теперь же колдунья захлопывает ее. Огненные стены сжимаются… И слышен такой отчаянный крик, что, кажется, будто не только несчастный пастух умирает в мучениях, сгорая заживо, но и разрывается сердце у той, что наблюдает все это.

Наблюдает – и не может помочь. Ибо она невидима, она – лишь дух, зачем-то оказавшийся здесь.

От огненного шара, убившего собаку, и стен пламени уже горит трава. Ясно, что будет пожар, но женщину и ее спутника это не волнует. Колдунья разжимает ладонь, вновь протягивает руку, что-то шепчет и прямо в центре перепугано-сжавшейся отары взвиваются ввысь языки пламени. Животные разделяют судьбу своего пастуха.

У Сандрин лишь один вопрос – зачем, зачем? Неужели этой страшной незнакомке так нравится упиваться чужой болью?

Будто отвечая на ее вопрос, доселе безмолвствовавший мужчина оборачивается к своей спутнице:

– Олема, тебе хватит этого? – кажется, зрелище разворачивающейся перед ним смерти не доставляет ему такого же удовольствия, как женщине. И почему-то его голос кажется странно знакомым.

Колдунья хохочет.

– Кого? Жалкого пастуха, овечек и старого пса? Нет, мой лорд, для вызова демонов мне нужно больше жертв. С десяток людей, не меньше. Мальчишка сбежал, но ничего – они не смогут ничего противопоставить нам.

– Это точно необходимо? – спрашивает закутанный в черный плащ неизвестный. Кто же он, кто? Сандрин знает его, точно знает!

– А ты как хотел? Ты сам согласился пойти на душегубство. Все ради твоей подружки? Ты хочешь вызволить свою баронессу или нет?

«Что? Она не ослышалась? Это… не может быть! Аданос, только бы это было неправдой!»

Следует недолгая пауза, а затем краткий ответ мужчины:

– Да.

– Тогда, мой лорд, тебе придется поучаствовать в забаве. Чем быстрее мы закончим, тем лучше. Эти крестьяне своими серпами и дубинками не смогут навредить нам, но пожаром мы привлечем городскую стражу, – колдунья кивает на Хоринис. – Тебе ведь не нужны лишние проблемы? Мне тоже.

– Хорошо, идем, Олема, – с этими словами мужчина откидывает с лица капюшон и берется за меч, доставая его из ножен.

Нет! Нет! Этого просто не может быть! Хаарт, лорд Хаарт, ее друг, ее близкий друг! Он не способен… не способен на такое!

Или… способен? О Аданос, он делает это… Из-за нее? Ради нее?

– Я нас перенесу в гущу веселья, прямо к избе, – говорит Олема. – Здесь скоро все будет гореть, – она указывает на кусты, охваченные пламенем, перекинувшимся также на деревья. Языки огня отбрасывают зловещие багровые отсветы на статую Инноса – бога этой стихии, которая сейчас только что убила ни в чем не повинного человека и вскоре убьет еще…

– Нет! Хаарт, не надо! Остановись! Не делай этого! – кричит Сандрин.

Бесполезно. Она лишь дух, просто наблюдатель. Невозможно кинуться к Хаарту, схватить за руку и умолять, встать даже на колени перед ним. Обещать все, что угодно, только чтобы он не совершал то, о чем просит его жуткая спутница. Чтобы он забыл это проклятое письмо, ее проклятую просьбу о помощи и не стал душегубцем!

Олема опять что-то колдует, и ее и Хаарта охватывает красное сияние.

– Постой! Ты же должен меня услышать! Хаарт, умоляю, не делай этого! Пусть я навсегда буду узницей, пусть погибну, пусть… только не убивай!

Но все тщетно, они исчезают в багровой вспышке… чтобы появиться через пару мгновений далеко-далеко впереди, среди построек фермы.

Сандрин не различить отсюда, что точно там происходит. Но вскоре ветер доносит крики несчастных людей – жертв колдуньи и Хаарта. А вот виден и очередной пожар – он пожирает постройки, будто изголодавшийся зверь.

Души невинных людей… крестьян, пастуха… женщин, детей. Ради нее… ради ее спасения. Будь оно проклято, проклято!

– Хаарт… зачем… ты же мой друг… Аданос, что же ты натворил… Что я натворила…

Хочется закрыть глаза и не видеть фермы в огне, не слышать криков. Но почему-то их нельзя закрыть. И нельзя отсюда уйти. А так хочется сбежать, спрятаться, забиться в угол, как раненному зверю…

Но даже этой возможности она лишена.

 

Мордраг. Хоринис. Долина Рудников. Старый Лагерь. Комната Сандрин.

2-й игровой день. Утро.

 

– …Госпожа, госпожа… проснитесь!

Сандрин резко открыла глаза – и увидела напротив перепуганное лицо служанки.

– Что… Что случилось? – было сложно так сразу переключиться ото сна и яви.

– Я зашла к вам, а вы кричали во сне.

– Я? Кричала?

– Да… мне нелегко было до вас добудиться.

Сандрин огляделась – она была в своей комнате в замке. Не на лугу за Южными воротами Хориниса. Значит…

Значит, это был все-таки сон?! Сон… О Аданос, всемилостивейший Аданос, хвала тебе! Получается, Хаарт никого не убил, ферма Лобарта цела, жив Малет… живы остальные крестьяне.

Что же произошло? Ах да, пока оставалось время до завтрака, Сандрин решила сесть за стол и немного позаниматься, сделать кое-какие выписки из книги по магии Воды 2-го Круга. Но, видимо, сказалось нервное напряжение и отсутствие сна – девушка ведь толком и не спала этой ночью. Получается, она задремала прямо в кресле. И этот кошмар... Опять кошмар!

«Да уж, – подумала Сандрин. – Это становится уже не смешно. Еще пара таких кошмаров – и меня точно не придется никому спасать. Я сама себя спасу – просто-напросто сойду с ума. Тогда точно не буду нужна Урт Раллу. Отправит он меня назад к магам Воды, как испорченный товар…»

 

Но вот печально, что тогда она никому вообще уже не будет нужна. Ее моряк, наверное, уже и забыл думать о ней. Хаарт? Нет, он пожмет плечами, скажет, что жалко девушку – но и все. В конце концов, у него есть более важные дела. Может, навестит разок, по прежней дружбе, – и уйдет навсегда. Только братья по Кольцу разве что и будут из доброты заботиться о сестре, саму себя загнавшую в пучину безумия.

Почему-то такой вариант решения проблемы Сандрин откровенно не нравился. Тем не менее, она чувствовала себя уже на грани нервного срыва.

Из невеселых размышлений ее вывел голос служанки:

– Госпожа, вы извините меня, но меня послал ваш супруг.

– Чего ему нужно?

Только дражайшего муженька ей сейчас не хватало!

– Время завтрака, госпожа, и он просил передать, что ждет вас за столом. И еще, что если вы откажетесь, то не получите еды и вовсе.

Вот как, значит? Решил взять ее измором? Видно, не одну ее вчерашний скандал толкнул на решительные меры.

Что ж… ссориться сейчас у Сандрин не было ни сил, ни желания. Потому она смирилась:

– Скажи ему, что я сейчас спущусь. Спасибо тебе, – она вымученно улыбнулась девушке.

– Конечно, госпожа.

Девушка, откланявшись, удалилась.

Эти слова «госпожа» и «баронесса»! Как чужды они были Сандрин! Как и наличие служанок. Она с детства все привыкла делать сама. Но… положение обязывало. Впрочем, сейчас это было уже не важно.

Сандрин поднялась, подошла к зеркалу. Да уж, вид у нее тот еще! Не красят женщину истрепанные нервы и бессонные ночи. И уж тем более кошмары. Ей до сих пор не по себе. Этот последний сон, пожалуй, был еще страшнее того, где погибал Хаарт. Ведь что может быть страшнее смерти дорогого сердцу человека? То, что он становится безжалостным убийцей…

Подумать обо всех этих снах ей еще придется потом, уж они не оставят ее так просто. А сейчас нужно взять себя в руки, привести в порядок – и спуститься к мужу. Если все-таки Хаарт решил спасти ее, лучше не давать Урт Раллу лишних поводов для подозрений. Ее неповиновение сейчас может привести к тому, что он запрет ее насовсем, а тогда вызволять ее будет в разы сложнее. Так что пусть муж думает, что она согласилась на уступки, на перемирие.

Как мерзко это! Врать, обманывать, прикидываться! Сандрин ненавидела ложь. Лучше прямо сказать о чем-либо человеку, чем лить ему в уши сладкие речи, а потом нанести удар из-за спины. И девушка всегда старалась быть искренней – даже если ей за это доставалось.

А вот теперь, выходит, ей придется прибегнуть ко лжи. Ко лжи во спасение! Как же низко она пала?

Вздохнув, Сандрин постаралась побыстрее привести себя в порядок. Не стоит заставлять мужа ждать, Урт Ралл никогда не отличался терпением. Лучше его не злить, особенно теперь.

И вот девушка спустилась вниз, в столовую, – разделить с супругом утреннюю трапезу.

 

Мордраг. Хоринис. Долина Рудников. Старый Лагерь. Комната прислуги.

2-й игровой день. Утро.

 

Какой вывод можно сделать, случайно услышав пару слов? А именно: «Хаарт, умоляю, не делай этого! Ты же мой друг!»?

Да вроде бы никакого. Ну, шептал человек во сне о каком-то Хаарте… говорил о дружбе, просил чего-то не делать… Слишком мало данных, чтобы прийти к точному заключению.

Однако не стоит недооценивать женскую фантазию и огромнейшие способности слабого пола к творчеству. Особенно там, где этого делать ну совсем не стоит.

– Девочки, вы не представляете, что я узнала! – служанка, приходившая в комнату Сандрин и заставшая свою госпожу говорящей во сне, решила поделиться своим открытием с подругами. – Наша-то баронесса…. неспроста с мужем не ладит. Вот, послушайте!

Кумушки, бросив все дела, тут же сбежались к своей товарке. Начался рассказ, услышанные слова дополнились другими – чего мелочиться-то? И вот, через минут пятнадцать, обитательницам женской комнаты для прислуги все стало ясно.

Их госпожа влюблена в некоего Хаарта. Да что влюблена – у них там страстная любовь! Кто он? Вот это сложно понять. Рыцарь? Банально! Уж сразу паладин! А может, маг Огня? Но нет, у них же обет безбрачия! А вдруг?.. Нет-нет, они все старики, а вот юный красавец-охотник, победитель тролля и мракориса… Нет, он пират. Благородный пират, которого любовь изменила. А может… Варрантийский принц?

Разнились и версии насчет того, как же влюбленные видятся. Выдвигались самые разные гипотезы. От вполне реалистичных, что они тайно встречаются ночами на самой высокой башне, до самых фантастичных – что Сандрин превращается силой магии в кровавого шершня и летит к своему любимому на свидание, а утром возвращается. Она же чародейка, они все могут!

Предлагалась версия и о встречах в подземелье замка, но была отвергнута: «Там же крысы!»

Кумушки поговорили бы и еще, но вот беда – дела звали. Начался день, слугам было не до болтовни.

Беседа закончилась торжественными словами:

– Только, девочки, НИКОМУ ни слова!

Эта клятва означала ровно следующее: к концу дня, максимум к ночи, о тайной любви баронессы к загадочному Хаарту из обитателей Старого лагеря не будут знать разве что рудокопы, отбывающие свою смену в шахтах.

И Сандрин вскоре услышит много нового и неизвестного ей самой о своих отношениях с энротским лордом. И очень удивится.

А уж как удивится Урт Ралл! Неприятно удивится.

Изменено 19 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис.  Красные фонари Бромора.

1-й игровой день, (очень) поздний вечер.

 

- 50! И ни монетой меньше!

Крэг Хэк демонстративно погладил свой топор, уже примериваясь, как лучше снести голову с плеч этому болтуну. Но, как назло, в зале было немало народу. На женские визги (а эти дамочки-то и поднимут крик) сюда сбежится весь портовый люд, а драка пока не входила в планы варвара. Но, тем не менее, его ставка пока была на запугивание хозяина борделя, чтобы получить на ночь один из его цветков жизни. Поэтому ему только и оставалось, что демонстрировать свой топор со злобной гримасой на лице. Хозяин был не дурак и понимал, на что намекает этот незванный гость, у которого, по-видимому, совсем нет денег:

- Предупреждаю, если вы собираетесь убить меня, то у вас всё равно ничего не выйдет - на моё место придёт другой! А цена останется прежняя, если не выше. К тому же вас наверняка отправят в тюрьму, где вашей единственной подругой будет ваша правая рука, если, конечно, её не отрубят стражники ещё раньше.

Хэк понимал, что его желания не стоят того, чтобы попадать в описанное трактирщиком заведение, и поэтому он сменил тон:

- Может договоримся? - примирительно сказал он. - Вот 10 монет, за остальное оставлю в залог топор. Отличный топор гномьей работы.

Сутенёр покосился на топор:

- Я человек мирный и в оружии не разбираюсь, к тому же что я скажу мэру, когда он увидит у меня топор, предназначенный явно не для резки овощей и рыбы? Нет, садиться в тюрьму за это я не хочу.

- Так он не увидит, я же утром заберу его назад, уплатив деньги...

- Нет, откуда вы за ночь достанете нужную сумму? - перебил Бромор. - Да и у меня бывают клиенты не только из порта, но и... - он многозначительно указал пальцем вверх. Крэг Хэк посмотрел на потолок, но ничего там не увидел.

- А им может не понравиться, что в арсенале у мирного хозяина "Красного Фонаря" значится такое грозное оружие.

- Я готов выполнить, если что, любую работу, которую вы дадите - убить кого-то, нарубить дров...

- Нет, я в услугах не нуждаюсь - поищите торговцев, может, вам удастся продать им свой топорик. И когда у вас будет 50 монет - милости просим. 

 

Мордраг. Хоринис.  Портовый район.

1-й игровой день,  ночь.

 

Сопрождение варвара становилось всё многочисленней. К ночи, похоже, гостеприимство жителей порта сходило на нет.  Стоило постучать в какую-нибудь дверь, как тут же выбегали хозяева и соседи и хмуро начинали смотреть на незванного гостя. Когда Крэг Хэк пытался объяснить, что он хочет продать оружие, они ни в какую не желали его слушать, повторяя только одно: что он нарушил их сон и что ему следует поскорее убраться. Через пару часов такого обхода в толпе, окружающей его, уже числилось несколько торговцев, пара кузнецов, несколько случайно оказавшихся по дороге стражников и куча другого народа. Вскоре они вышли на набережную недалеко от "Красного фонаря".

- Благодарю за компанейскую прогулку, можете быть свободны. Я поброжу по берегу, тут такой свежий воздух. 

- Будь ласков, смотри не утопись, - почти нежно сказал ему один из стражников. - Только больше не стоит тревожить людей по ночам.

Вслед за этим толпа стала расходиться, в конце концов оставив варвара одного.

Изменено 27 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис. Башня Ксардаса.

1-й игровой день, ночь.

 

Тут же Олема внезапно поморщилась и, прикоснувшись пальцем к виску, помрачнела:
- Таак, вот и наколдовали. Не вовремя ты меня вызвал, мой лорд, не вовремя. Чую я толпу святоносцев под башней, рядом с нами. Мы опоздали...
- Кого? - спросил лорд Хаарт.
- Абы я знала, кто тут водится! Короче, я чую эманации чисто святой магии. Целая толпа их тут стоит.
- Двадцать один человек, - уточнил Ксардас, обладающий куда более мощным ясновидением, чем его товарищи.
- И к тому же один из них на уровне архимага - с головы то ног в святой защите. Никакая магия его вообще не возьмёт, - добавила Олема.
- А остальные? - спросил лорд Хаарт.
- А остальных ещё можно как-то взять.
- Олема и Ксардас, вы с двадцатью справитесь, пока я буду заниматься высшим святоносцем?
Олема быстро повернулась к нему:
- Милорд, что ты задумал? Вы с Ксардасом должны сбежать - я вас прикрою и оттяну вам время.
- Ну уж нет, даже и не думай! Тебя я не брошу. Ксардас может бежать, но я останусь.
В ответ Ксардас усмехнулся:
- Лорд Хаарт, а какой смысл мне сбегать? Всё равно найдут и меня. А человек двадцать - я их и сам осилю, запросто. Лучше вы бегите.
В ответ лорд Хаарт рассвирепел:
- Так, всё! Никто и никуда не идёт! Все остаёмся, будем кишки им выпускать.
Тут Олема внезапно смутилась, чего-то подумав, а затем, быстро сорвав с шеи медальон, протянула Хаарту и сказала:
- Возьми, мой лорд. Пригодится.
- А мне зачем он? Я же не демонолог, да и не имею никакого отношения к Иофолу.
- Возьми, тебе говорю! Пригодится. Потому что чую, не успею я тебе долг отдать свой.
- Да ты ж колдунья-демонологесса. Ты же сильная, Олема - справимся на этот раз!
В ответ колдунья усмехнулась и ответила:
- Вряд ли... видишь ли, до поступления на службу в Иофол я была монахиней-прорицательницей в Майнхерденском Монастыре. Так что я знаю будущее. Умею видеть. Вот и сейчас я взглянула в будущее - и увидела я только вечное пламя Шио... А это значит - всё, туда мне дорога.
- И что будет с тобой потом?
- А что будет? Я стану после этого уже не человеком - но демонессой. Высшей. Это и будет моей наградой за службу Иофолу.
Лорд Хаарт задумчиво повертел в руках медальон испросил:
- А что мне делать с медальоном? Верну ли я его когда-нибудь тебе потом?
- Вряд ли прямо мне. Но чую я, когда нибудь-либо ты его вернёшь и потребуешь с Иофола долг по праву за мою жизнь. Либо...
- Либо - что?
- Либо - сам его носить станешь, когда путь твой повернёт в Иофол. Ты же знаешь, судьбу мы сами всегда готовим, но иногда судьба изготовляет из нас либо ангелов, либо демонов против нашей воли.
Лорд Хаарт помолчал немного и наконец мрачно ответил:
- Если Дейджа-таки падёт под напором Бракадуна и если с Сандрин что-нибудь случится, то... терять мне уже будет нечего...
Тут он спохватился:
- Ладно. Я понял тебя. Медальон я сохраню. И... благодарю тебя, Олема. Жаль только, что мы с тобой так и не сработались.
Олема весело ответила, выхватывая вдруг откуда-то из за спины посох с обсидиановым набалдашником:
- Ай, да ладно! Значит, сработаемся сейчас! Ну что, займём гостей?
- Займём! Ксардас, как там гости?
- Собираются зайти к нам в дом - они уже на лестнице.
- Замечательно! - с этими словами лорд Хаарт выхватил свой широколезвийный двуручный меч, зачарованный на чёрное проклятие, и встал посреди зала с пентаграммой. Задумчиво произнёс:
- Символично. Может, даже с оставшихся живых хорошая жертва будет...
Ему никто не ответил, только Ксардас начал бормотать заклинание, медленно разводя в стороны руки - похоже, что он готовил свой коронный номер, именуемый как "Волна Смерти"...
Внезапно в залу с лестницы взбежали сразу несколько человек в богатых сияющих доспехах. Среди них выделялся какой-то рыцарь в дорогих доспехах и красном плаще, он вскинул руку и воскликнул:
- Именем Эфренто Витреана, нашего бога Света и Правды, я приговариваю вас к смерти, служители Тьмы! Да простит он ваши души!
Тут же выступил вперёд лорд Хаарт и громко спросил:
- Кто ты такой вообще? И чего тебе тут от нас нужно?
Рыцарь в красном плаще немедленно ответил:
- Моё имя Альферус Дефман. Я избранный Инквизитор нашего бога. А вы кто будете, нечестивцы?
Инквизиция? Как интересно!
- Я лорд Хаарт, Гроссмейстер Ордена Чёрной Звезды. Я знать не знаю ни о какой инквизиции и желаю, чтобы вы убрались отсюда и не становились на моём пути.
Тут же инквизитор внезапно смутился:
- Вы лорд Хаарт? Тогда кто эта женщина?
Колдунья зашевелилась и ответила:
- Я Олема-еретик - высшая Демонологесса Иофола. Не ты ли меня искал, святоша?
Альферус сразу же помрачнел:
- Да, именно тебя я искал - ты, ведьма. Ты отправишься в ад, откуда и явилась. А этот чародей кто? Знаменитый Ксардас, верховный некромант Хориниса?
Темный маг опустил руки и с издевкой ответил:
- Да, я и есть тот самый "знаменитый Ксардас". И вы, кстати, находитесь в моей башне - а я вас сюда не звал. Если хотите жить, убирайтесь поживее!
- Ну что же, да будет одним некромантом меньше в этом грешном мире, - и Инквизитор шагнул было вперёд, но тут же Хаарт внезапно выставил своё чёрный меч вперёд и зловеще заговорил:
- Только сунься, Инквизитор, - и будешь собрать свои святые кости по всей башне.
- Лорд Хаарт, я поклялся всегда истреблять служителей Тьмы и прочую нечисть. А уж раз вы за них, то...
Внезапно Альферус резко вскочил к Олеме и погрузил свой святой меч в неё, потом выдернул и заревел:
- К бою, братья! Убить их всех! За Эфренто Витреана!!!
Инквизиторы сразу рассыпались по всему залу, а лорд Хаарт яростно вскричал:
- Ну всё, Инквизитор, ты сейчас в ящик сыграешь! Я тебе твои святые кишки на локоть намотаю!
Тут Ксардас внезапно вскинул руки вверх и вскричал:
- TANATOS!!!
И это было ключевое слово для активации заклинания "Волна Смерти".
Внезапно внутри башни сразу стало светло, и раздался страшный грохот, от которого Хаарт чуть не оглох. И пурпурная смертоносная волна стремительно разметала не менее пяти солдат по стенам, обильно обрызгивая их кровью....
Но сам Альферус Дефман устоял - ибо магия против него была бессильна.
Олема, слабо пошатываясь, подошла к стене, прислонилась к ней и сказала:
- Ксардас, где ты таким заклятиям научился? Аж жутко мне самой стало.
Некромант невозмутимо ответил:
- Это у нас тут в Мордраге обычная практика высших заклятий. Прикладная высшая тёмная. Милорд, отвлеките Альферуса, а мы вас прикроем - не пустим остальных.
Тут же по лестнице взбежали двое солдат с алебардами. Альферус указал на Олему и Ксардаса:
- Убить их. Лордом же я займусь лично - против него вы не выстоите.
И затем взбежал на лестнице в сторону крыши. Хаарт спросил:
- Вы справитесь тут оба?
Олема ответила:
- Справлюсь я, не переживай - я ещё в силе. А ты беги, заруби насмерть этого святошу.
Лорд Хаарт кивнул и побежал по лестнице на крышу. И там его уже ждал Инквизитор, который с усмешкой сказал:
- Жаль мне тебя, молодой рыцарь-предатель. Но мне ничего не остаётся, как тебя отправить но тот свет, ибо тебя уже не спасти...
- Это мы ещё посмотрим! - с жёсткой усмешкой сказал Хаарт, поигрывая чёрным мечом. - Ну что, приступим наконец?
- Давай, - бросил Инквизитор и вдруг внезапно накинулся на рыцаря с мечом в руках.

Впрочем тот сразу уклонился и попытался было нанести ответный удар - но Альферус его умело парировал. Оба воина сошлись в яростной схватке, то наступая, то отступая. Хаарт не знал, что творится внизу, но, судя по звукам и жутким воплям солдат, он определил, что там происходит что-то страшное. И ещё он слышал какое-то звериное рычание внизу...
Рубились рыцарь и Инквизитор яростно и долго, и лорд Хаарт видел фанатичный огонь праведной ярости в глазах соперника, и ему становилось жутко от такой веры. Впрочем, Альферус тоже начал страшиться своего врага, в глазах которого пылала ненависть - ненависть ко всему живому. И наконец, собрав все силы, Альферус бросился вперёд, стремясь проткнуть противника святым мечом, но...
Лорд Хаарт, едва уклонившись от выпада противника, нанёс Инквизитору меткий и точный удар чёрным мечом прямо в сердце - и насквозь пронзил его. Ужас сковал глаза Альферуса, а Хаарт приблизил своё лицо к нему и злобно прошипел:
- Твой святой праведный гнев ничто, Инквизитор, против моей праведной ненависти. Этого ли хотел твой бог?
И резко выдернул меч из тела. И тут...
- Что за?..
Внезапно тело Инквизитора ярко засветилось, а затем стало полупрозрачным, начало подниматься в воздух и уноситься в небеса...
Лорд Хаарт какое-то время зачарованно смотрел в небо, провожая взглядом призрачное сияния, а потом уже бросился вниз по лестнице - в залу, где были его товарищи. Еще с порога он крикнул:
- Как тут у вас?
И резко замолчал, увидев двух церберов, стоящий возле тяжело раненой Олемы, сидевшей в углу комнаты. Она тут же, тяжело дыша, усмехнулась:
- Познакомься, это мои милые собачки. Я пожертвовала своей кровушкой, чтобы она зря не пропадала. А служивые - вот они, по всей башне разбросаны.
Хаарт поглядев вокруг на забрызганные кровью стены и проговорил:
- Жестоко вы, однако...
На что Ксардас философски заметил:
- Жизнь жестока. Безжалостна лишь смерть, милорд.
Лорд Хаарт кивнул, а затем рассказал, как прошла битва с Альферусом и что с ним далее было. Ксардас нахмурился, а Олема проговорила:
- Даа... Похоже, мой лорд, ты кому-то теперь на любимую мозоль наступил. Не было бы тебе беды. Я не знаю, кто это, - но это явно не из эрафийских даже.
- И не из наших тоже, - сказал Ксардас.
Все трое ещё молчали, пока Олема, захрипев, не проговорила:
- Так... Вот моё время и пришло. Пора мне уже отходить. Милорд и Ксардас, я вас прошу перенести меня в центр пентаграммы. И отойдите подалее.
Хаарт и Ксардас молча отнесли Олему в центр и аккуратно её положили, а она тихо сказала:
- Хаарт, сохрани медальон - он тебе пригодится, ибо долг ещё не выплачен....
- Сохраню. Обещаю.
- Ну вот и хорошо. А теперь отойдите.
Молодой лорд и старый некромант отошли в сторону, к стене, и вдруг тело эофольской колдуньи ярко вспыхнуло адским огнём и пламя вознеслось до потолка...
Долго они так стояли, смотрели, как Олема-еретик отходит из этого мира.

Потом Ксардас нарушил молчание:
- Есть у меня в Долине Рудников старая башня. Она до сих пор целая. Я хотел её сделать базой для нападения демонического отряда Олемы на Старый Лагерь, но теперь...
Лорд Хаарт, стиснув зубы, проговорил:
- Значит, туда и отправимся. Убираемся отсюда подальше. Ну а там будет видно... Готовь заклинание, Ксардас.

Рыцарь задумчиво надел медальон на шею и спрятал его под одеждой.

Изменено 27 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис. Особняк Судьи.

2-й игровой день, раннее утро.

 

Судья сладко спал в своём особняке, как вдруг его разбудил один из охранников.

- Господин, там на улице к вам пришли четверо типов, они очень взволнованы и говорят, что у них вести для вас. Один из них представился как Грим.

- Мерзавцы, что им тут надо так рано? Ладно, впусти их через 5 минут.

Когда бандиты вошли, Судья уже сидел во главе стола и свирепо глядел на них.

- Чего вы явились в такую рань, неужели нельзя было подождать? - сердито бросил он.

- Там такое случилось! Мы... мы чудом живы остались! Там была просто мясорубка!.. Больше 15 тел до сих пор лежит! - взволнованно протараторил Грим.

- Что за ерунда, что там случилось? Расскажите всё, что видели!

Грим начал рассказ:

- Когда вы ушли от нас, то мы быстро собрались и пошли копать. Копали мы минут 20, и тут вдруг мой товарищ заметил, что идут паладины к башне... Ну мы и спрятались в овраге... А вот дальше была просто кровавая бойня... Это были не паладины, а какие-то другие люди в латных доспехах. А их главарь еще сказал, что надо убить еретиков перед тем, как они все ворвались в башню. А дальше мы слышали много криков, стонов и других ужасных звуков, но через пару часов там стало тихо... Мы решились туда пойти и увидели жуткую картину: на лестнице сразу лежало несколько трупов, дальше хуже - там ещё валялись части тел, а в самой главной комнате было около 10 трупов и какие-то обгоревшие останки... Больше там никого не было. Мы решили всех обыскать, пособирали золото, ценные вещи, уцелевшие мечи и в вещах у одного из них мы нашли странное письмо.

- Письмо? Давайте его сюда немедленно, - вскричал Судья, и Грим протянул ему письмо.

Судья начал читать и побелел лицом, потом он глубоко вздохнул и взревел:

- Охрана, схватить этих бандитов и посадить в темницу!

Грим и его подельники не успели толком понять, в чём дело, как вбежали пять охранников и скрутили их.

- Увести их! - приказал Судья.

- Но... Судья... Мы же... - пытался протестовать Грим, но получил сочный пинок в живот от охранника.

Когда их увели, то Судья подозвал тюремщика, который как раз гостил у него, и сказал:

- Завтра же их всех повесить, я приговоры вам пришлю вечером.

Тюремщик кивнул и удалился.

Судья остался один и наконец-таки смог дочитать письмо:

Спойлер

Альферус, я написал для тебя ряд важных правил, которые ты должен соблюдать. Я знаю, что ты слишком горяч и можешь броситься в авантюру с головой, но не забывай, что ты Альферус Дефман - священный инквизитор и мой посланник в этом мире. Поэтому читай это письмо каждый день перед сном и не забывай, кто ты такой и что ты должен сделать:

По правилам богов, инквизиции разрешается выслеживание любой аномальной магии в пределах империи.
По правилам богов, инквизиция имеет право уничтожать любых распространителей аномальной магии и накладывать чары на любые аномальные места.
По приказу богов, Инквизитор Альферус Дефман может приступать к уничтожению аномальной магии и поглощении аномальной магической энергии.
По приказу богов, Замок богов должен оберегать Инквизицию на территории империи и также наложить чары на броню Инквизитора.

 

Бог Инквизиции, Эфренто Витреан.

 

 

 - Это просто кошмар, никто не должен знать, что в моих землях был убит посланник бога Инквизиции, поэтому эти бандиты должны замолчать навсегда, лишние свидетели мне не нужны! - прошептал Судья.

Через 5 минут он подозвал к себе своего военачальника и сказал:

- Возьми человек 15 крепких ребят и идите к башне Ксардаса, там будет много тел, соберите все и похороните в нашем обычном месте, где мы хороним тех, кого никто не должен здесь найти... И приберитесь там, чтобы всё блестело!

- Будет сделано, господин Судья.

Судья немного расслабился. Кроме того его грело то, что ему принесли всё золото из вещей команды Грима, которые они собрали с трупов инквизиторов, в сумме вышло почти 1000 монет. Судью успокаивал пересчёт денег, и через 10 минут он слегка задремал...

 

Проснулся Судья от непонятного свечения перед глазами, он видел его, даже не открывая их. Когда ему все-таки удалось поднять веки, то увидел нечто бесформенное, но невероятно яркое в двух метрах от себя. И вдруг оно заговорило:

- Ты думаешь, что можно просто убить свидетелей, убрать трупы и всё забудется? Я думал, что ты умнее, Зубоскал, или Судья полностью контролирует твою сущность здесь?! Но ты забыл, что есть я... А я сразу ощутил, что Альферус покинул мир живых. И за это ответят все! Никто не смеет портить планы Эфренто Витреана! - прокричало нечто и приблизилось вплотную к Судье. 

Того охватил ужас, его лицо стало будто каменное, а колени звонко дрожали, стучась друг об друга...

Изменено 27 февраля, 201411 г. пользователем Sandrin

Мордраг. Хоринис.  Портовый район.

2-й игровой день,  перед рассветом.

 

Немного побродив в одиночестве по берегу, варвар нашёл хороший бесхозный топчан под одним из рыбацких навесов на берегу, развёл небольшой костёр, чтобы не замёрзнуть, после чего завалился спать. Проснулся он перед рассветом, от прохладного ветерка с моря, костёр уже давно погас и, чтобы согреться, Крэг немного побегал около навеса. Внезапно с моря раздались крики, присмотревшись, варвар увидел, что пара местных рыбаков что-то тащит к берегу. Любопытство погнало его на берег, чтобы поближе разглядеть их добычу.

Дойдя до самой воды, увидел, что рыбаки ведут худого высокого человека в красной мантии, поддерживая его под руки. Он был молод – не более 30 лет, и на вид страшно вымотан, будто не спал ночей десять подряд.

- Морской демон! - громко бормотал маг, поминутно хватая то одного, то другого из мужчин за руки и заставляя их прислушаться к себе. – Нет… Демоница… Морская демоница… Я ее почувствовал! Это она пустила наш корабль ко дну!.. Всё погибло. Вся благословлённая Инносом рать осталась в пучине морской… Мои братья ничего не могли ей противопоставить… НИЧЕГО! – с горечью выкрикнул он, вырвался из рук рыбаков, упал на колени на песок пляжа и закрыл лицо руками. Он явно все еще пребывал в глубоком шоке.

– Тише-тише, мастер маг, – успокаивал его, будто ребенка, один из мужчин. – Кораблекрушение, вы говорите? Ну, может, кто и выжил еще… всегда выживают…

– Может… – повторил маг. – Может, кто и выжил… Я буду молить Аданоса, Инноса об этом! – он вознес руки навстречу восходящему солнцу. – О Иннос, не дай им погибнуть, о великий Аданос, – повернулся он к морю, – не позволь этой демонице вершить зло в Твоей стихии! Пусть воины великого Брата Твоего выживут! Пусть братья мои спасутся чудом Твоим! Но… Она ведь топила их всех! И шлюпки… и упавших в воду… Она заколдовала волны! Морская демоница! Бросила судно на рифы… пробила брешь в днище…

– А вы, мастер, как вы спаслись-то? – терпеливо спросил другой рыбак, поднеся к губам дрожащего от утренней прохлады мага флягу с каким-то спиртным напитком. Он почти силой заставил его сделать глоток.

Крэг Хэк со стороны с интересом наблюдал весь этот спектакль. Может, ему удастся позабавиться… А заодно и подзаработать.

– Я… Я спасся, прося помощи у Аданоса, – маг наконец взял себя в руки и начал говорить более спокойно. – Мое имя Актий. Прежде, чем посвятить себя служению Огнеликому Инносу, я изучал какое-то время магию Воды, магию брата великого Господина нашего… И я смог почувствовать эту демоницу, хоть и поздно, когда она уже разбила наш неф. Будь я посвящен в круги Воды, я увидел бы ее раньше, я смог бы хоть что-то противопоставить ей! А так… лишь это горькое знание и беспомощность… Я смог спастись, я молился Аданосу, я уцепился за обломок судна, заговорил волны, и они понесли меня сюда, далеко от крушения, далеко от моих братьев… Я, жалкий, спас себя, но не их!

Кажется, нервы у молодого мага снова не выдержали, он схватил себя за волосы и с криком снова повалился на песок.

Крэг Хэк презрительно пожал плечами: какие-то истеричные у них маги, наших вот друидов так просто не прошибешь… А уж боевых магов Крюлода! Запустят в тебя заклинанием, да еще и выматерят последними словами. Вот такое колдовство он понимал!

Терпеливые рыбаки снова тем временем привели в чувства колдуна, поклоняющегося, то ли Огню, то ли Воде, то ли обеим стихиям зараз – этого варвар так и не понял. На этот раз маг, назвавшийся Актием, не бичевал себя, не голосил на весь берег о великой потере, а впервые принял трезвое решение:

– Надо предупредить всех магов: в стихии Аданоса появилась демоница - отродье Белиара, которая не боится ни магии, ни мечей, ничего... И все жители морские ей подчиняются! Она ими управляет, как мы посохом или руной, - тут он наконец обратил внимание на еще одного молчаливого слушателя, который явно не был похож на рыбака.

- Где я нахожусь, о воин? Не Хоринис ли это или, может, я уже в загробном мире?

Да, явно этот колдун тронулся умом. Его уже полчаса откачивают, поят водкой (лучше бы Крэгу предложили, чем расходовать на этого недокормыша) – а он все еще думает, что умер? И откуда они только таких хлипких в маги набирают?

- Насколько я знаю, я сам тут недавно, местные называют это место Хоринисом, мелкий портовый городишко… – бросил варвар.

- Хоринис - это большой остров с магическими шахтами нашего короля, надо срочно предупредить губернатора и главу магов Огня Пирокара! - перебил его спасённый. К Актию, хоть и медленно, возвращалась энергия жизни. - Я пока ещё слаб, мана моя растрачена на борьбу со стихией. Именем Инноса, сообщите губернатору и Пирокару весть, что наш корабль погубил морской демон.

- Чего стоишь?! - рявкнул Крэг на одного из рыбаков. - Живо к вашему губернатору и этому, как его…

После того как гонец резко рванул в сторону города, его товарищ и Крэг уложили мага на кровать в одной из палаток.
- Его светлости повезло, - сказал шёпотом рыбак варвару. - Скоро начнётся утренний отлив, он не смог бы плыть против такого сильного течения – даже силой магии великого Аданоса, - увидев недоверчивый взгляд, добавил, боясь, что ему не поверят: - Всегда в это время года тут по утрам сильные отливы, вода уходит очень быстро, так что можно, не замочив и коленей, перейти до соседнего островка.

Крэг Хэку было всё равно, так как это, похоже, не сулило ему 50 монет для хорошей ночи в борделе. Но внезапно его осенило.

- А как у тебя дела с рыбной ловлей? Можешь мне сейчас поймать какую-нибудь рыбёшку?

- Конечно, сир, перед тем как мы услышали зов этого славного господина, мы наловили немного рыбы - вот она на берегу, в корзине.

- Надеюсь, она живая ещё?

- Обижаете, ваша светлость, не прошло и полчаса, как мы выловили её.

- Хорошо, я возьму одну, - и, не дожидаясь ответа, варвар подошёл к указанной корзине и вытащил из неё трепещущую рыбину, затем, нимало не заботясь о том, что промочит ноги, зашёл в воду по пояс.

- Значит, все её слуги... Что ж, посмотрим, что скажут они своей хозяйке, когда почувствуют настоящую боль... - Крэг опустил руку с крепко зажатой в ней рыбой, после чего, дав жертве почувствовать запах свободы, стал, не спеша, с силой сжимать кулак.

Через какое-то время рыба издала первый вопль от боли, не слышный для жителей суши и раздавшийся, как набат, среди морских обитателей. Рука сжималась всё сильней, боль превратилась в ужас и потом сделалась диким воплем о конце света, который был услышан морскими обитателями на много миль вокруг. Это был не только крик о конце света, но и вызов. И тот, кому он был послан, не мог его проигнорировать.

Изменено 1 марта, 201411 г. пользователем Sandrin