Год 1007. Месяц Мрака. День 20. Император. 

Правитель самой большой страны на всей планете в задумчивости упал на кресло, с некоторых пор заменяющее ему трон. Сказывалась усталость. Он даже усмехнулся - он редко уставал в сражениях, но жизнь императора оказалась куда сложнее, чем предполагалось. Все постоянно что-то требовали, кто-то даже открыто высказывал неприязнь, а кто-то пытался выслужиться, донося на всех и каждого. Первые нравились больше - они были честны. Наверное, стоило дать им даже больше власти. 

По коже пробежал холодок. Император не двинулся с места, но его чувства обострились. Кто-то медленно, крадучись, подходил сзади. Пару стуков сердца ничего не происходило. А стальной клинок в мгновенье оказался там, где была шея правителя. 

Правитель перехватил руку, но сталь прошла сквозь плоть и впилась в шею. От неожиданности император отпустил руку и отпрыгнул в сторону. Вовремя - меч снова просвистел возле почти пробитой предыдущим ударом сонной артерии. Убийца знал свое дело, знал, на кого идет, и потому пытался завершить все быстро, одним или двумя ударами. Мечи вновь сверкнули в лунном свете, но император отбил их ладонью, снова отпрыгивая в темноту. 

Убийца оказался на редкость хладнокровным, без тени эмоций, словно заколдованный, без устали резал воздух перед самым носом императора. Пару раз он оказывался опасно близко. Правитель полностью сконцентрировался на одном противнике, и потому простил появление ещё двух. 

Они атаковали слаженно, быстро, не мешая другу другу, восполняя пробелы в защите. Императору даже ны мгновение пришла мысль, что он хотел бы таких на службу. Но теперь - уже поздно. 

* * *

За схваткой наблюдали. Парень в черном плаще присел на подоконник, нисколько не боясь свалиться вниз, на улицу. Он не отбрасывал тени, и это могло бы привлечь внимание постороннего наблюдатели - но таких здесь не было. 

Парень не вмешивался, словно нисколько не сомневался в результате. Оно и было понятно - трое профессиональных убийц с оружием против одиного правителя империи. Исход был предрешен, но почему-то не наступал, оттягивал время. Через несколько минут парню надоело ожидание, он спрыгнул на пол и тихо, почти беззвучно, произнес: 

- Ты сильно ослабел, Казар.

Год 1007. Месяц Мрака. День 20. Император. 

Время словно замедлило свой ход. Мечи зависли в воздухе, убийцы застыли в самых разных позах. Император ошарашенно смотрел на все это. Он уклонялся от атак на грани своих умений, но то, что происходило сейчас, далеко уходило за эту грань. 

- Это сделал я, - произнес кто-то. 

Император огляделся. Секунду назад в комнате было всего четыре человека, он и трое убийц, и он чувствовал, что никого больше не появилось. Но парень, стоящий перед ним, не ощущался вовсе, и казалось, что являлся лишь иллюзией, подом воображения. Но голос принадлежал этому миру, проникал в уши не через закоулки сознания, а через уши. 

- Что ты сделал? - спросил император, отходя подальше от убийц. Не хотелось ему, чтобы они внезапно ожили, и, пользуясь передышкой, зарубили в самый неподходящий момент. 

- Остановил время. Ты ведь этому удивлен больше, чем моему появлению. 

- Это невозможно! 

Парень только подошел к одному из убийц, схватил лезвие меча и легким усилием сломал его. Сталь разлетелась на мелкие кусочки, которые так и остались висеть в воздухе, но слегка разлетевшись от того, что раньше было мечом. 

- Это - то, что умеешь ты. Ломать мечи, перехватывать стрелы в полете... И чего уж таить, ты умеешь перемещаться куда быстрее стрел. Так что случилось, Казар? Разве тебя не учили, что нужно сначала разобраться с проблемой, а только потом, в полной безопасности, делать вид, что являешься самым слабым существом в мире? 

Император изумленно смотрел на распавшийся меч, не слушая парня. Он знал, что силен, что он очень силен, и никто ещё не мог противопоставить ему ничего, кроме оружия. Но чтобы сломать меч голыми руками, почти не прикладывая к этому усилий - это казалось невозможным. Нет, не в этом мире, где даже самострелы работали только в руках тех, кто обладал достаточной волей. В руках глупцов курки ломались, а болты летели куда угодно, но только не в цель. 

- Ты что, ещё ничего не вспомнил? Тогда я тебе напомню. Так, что тебе придется вспомнить. 

Последняя фраза была произнесена с весьма угрожающей улыбкой. Император не успел даже среагировать, как парень в мгновенье оказался возле него и ударил...

Год 1007. Месяц Мрака. День 20. Император. 

Император отлетел в стену. Камень под ним треснул, осколки разлетелись в сторону - и тут же застыли. Время играло очень злую шутку, словно оно останавливалось на расстоянии вытянутой руки. И все в мире знали, что это невозможно. Множество ограничений было наложено на мир, никто не мог им противостоять. Но неизвестный парень мог, и делал это с удивительной легкостью. 

- Кто ты такой, - прошипел бородач, как только смог подняться. 

- Ты мне скажи, - просмеялся парень, и снова оказался рядом. 

Удивительно, но в какой-то миг императору показалось, что его противник прошел сквозь осколки мечей, сквозь убийц - и не заметил этого. Они не существовали для него, словно являлись тенями выдуманного мира. Очередной удар вывел из раздумий, закинул бородача под потолок, а потом швырнул в пол. С императором самой большой в Морроке страны игрались, словно с мячиком. И это бесило. Кровь прилила в голову, на одних эмоциях бородач кинулся вперед, на противника - и изумился, когда наткнулся на него там, где ожидал встретить. 

Парень с легкостью перехватил кулак, снова откинул игрушку в сторону. Император не сдавался, набрасывался вновь и вновь, не замечая ничего, кроме цели. Казалось, что только это может помочь против такого противника. Но не помогало. Неожиданные атаки из слепой зоны, грубая сила, скорость - парень предугадывал каждое движение, словно знал о них задолго до того, как они сложатся в этом мире. 

- Выходит, даже я не способен вызвать в тебе воспоминания, - с каким то сожалением произнес парень и протянул руку. Императора притянуло к открытой ладони, он со всего размаху впечатался в неё. Сильнейшая боль пронзила тело. Это была не физическая боль. Утрата, горечь, печаль, злость и ярость захлестывали сознание, а в следующий момент выплеснулись наружу. 

- Фе-ни-кс! - закричал Казар, и потерял сознание. 

Год 1007. Месяц Мрака. День 20. Демьян Огненный vs Посланник. 

Город медленно восстанавливался. Из пыли выстраивались здания, огромный кратер заполнялся землей, камнем, испарившаяся вода возвращалась в привычное речное русло. Кости людей и птиц покрывались плотью. Только трое профессиональных убийц исчезли навсегда, и души их навсегда покинули Моррок. 

 

Фигура в белом балахоне наблюдала за тем, кто все это делал. Парень откинул безжизненное дело Казара в сторону, сложил руки в странном жесте и испускал лучи самых разнообразных расцветок. Когда он закончил, стольца Арьери вернулась к прежнему состоянию. Никто и не заметил того, как несколько тысяч лет людей в мгновенье ока умерли, а затем восстановились вновь. 

 

Кроме фигуры. Она оплыла парня и посмотрела прямо в глаза. Её встретили абсолютно черные, лишеные роговицы и белка очи. 

 

- А ты чего не вмешался? Силенок хватило бы, чтобы Казара остановить. 

 

Фигура ошатнулась, но на лице под капюшоном засияла широкая улыбка. 

 

- Не ожидал, что ты меня увидишь, мальчишка. А зачем мне вмешиваться? Тут ведь был ты, - просмеялась фигура ф белом балахоне, - и сам отлично справлялся. Весело с человеком поиграл. 

 

Парень протянул руку, из неё вылетели цепи, обвились вокруг фигуры... но не встретив никакого сопротивления, они прошли сквозь балахон, и опали оземь. Вспышка пламени не навредила ни в коей мере. 

 

- И что ты делаешь, мальчишка? Думаешь, раз увидел, то сможешь и убить? - снова посмеялось существо под балахоном. 

 

- Смогу, если постараюсь. 

 

Парень отвернулся, подошел к Казару и чтобы было силы ударил ногой по ребрам. Бородача смело в стену, от удара камни вылетели и упали на другой стороне. 

 

- Своих богов надо помнить? - весело подсказала фигура, посмотрев на кровь, выливающуюся из ран Казара. 

 

- Верно, - парень снова обратил внимание на собеседника, - и не забывать свою сущность. Мы не из этого мира, и ты точно также не можешь нам навредить. Хотя, признаюсь, удивлен увидеть столь молодое информационное создание, мальчишка. 

 

Существо оскалилось, и улыбка стала ещё более пугающей. В какой-то миг две воли схлестнулись, но тут же отступили, оценив силы противника. 

 

- Следи за своими пешками, а я буду следить за своими, - проговорил парень, и в мгновенье ока исчез. В краткий миг комнату заполонил белый свет, а когда он исчез, в балахоне фигуры образовалась словно проеденная молью дырка, неприметная самому зоркому глазу. 

 

- Так вот ты какой, Демьян Огненный. Был рад познакомиться. 

 

Существо бросило мимолетный взгляд на Казара, и скрылось. Город жил своей жизнью. 

Изменено 15 февраля, 20178 г. пользователем Phoenix_NewDragon

Год 1007. Месяц Мрака. День 21. Император. 

 

Император очнулся. Ребра предательски ныли, словно по ним ударило тараном. Осознание того, что на самом деле произошло, пришло не сразу. Боль ещё крутила разум, и он пытался восстановиться после эмоционального удара. Уже не приходилось сомневаться в том, что это сделал. Кроме себя, император знал всего одно существо, способное вынуть из человека эмоции и превратить во что угодно. Единственный бог эмоций, Демьян Огненный, был здесь, и сразил его, Казара, за какую-то ошибку. 

 

Память возвращалась далеко не сразу, и не полностью. Он вспомнил свое имя, вспомнил, насколько огромной силой обладает - и почему не встретил её аналогов здесь, в Морроке. Все оказалось до безумия просто, но даже осознание происходящего не давало ответы на то, как решить проблему. Боги, что создали Моррок, блокировали любую магию, и потому никто не мог колдовать. Чем был вызван этот запрет? Наверное, потому что им была нужна магия этого мира, чтобы выжить. 

 

И мир, лишенный магии, умирал. Он рассыпался на части, столь связные, и столь разные. Это было хорошо заметно по Ридану. От страны откололи огромный кусок и запустили в океан. Никакой естественный процесс не мог этого сделать. 

 

И Казар знал, что ему делать. Он прибыл из другого мира, и потому магия Моррока не принадлежала ему. Он обладал своей собственной, способной противостоять здешним богам - и он сделает это. Ради того, чтобы Моррок выжил. Но сколько же для этого нужно изменить? 

 

Способность воспринимать окружающие эмоции вернулась. Она здорово помогала здесь, выявляя лжецов, убийц, льстецов. И сейчас, покрывая все большее пространство, она показывала, что мир округ мертв. Нет, не мир - только город. Кто-то выпил его, уничтожил, а потом воссоздал снова - но не смог вернуть в тела людей души. Император начал понимать, что на самом деле произошло. Но все-же его привлек источник любопытства. Он был здесь пару часов назад, почти не двигался, а потом исчез. Кто-то наблюдал за схваткой Казара и Демьяна, и император не мог понять, кто это был. Существо выжило в эмоциональном взрыве, хотя было заитересовано в происходящем. "Информационное", - промелькнуло в голове. Казар был вынужден с этим согласиться. 

 

Через пару минут размышлений, он выкинул все из головы, оставив в себе только основную цель. Он намеревался спасти Моррок. Тем же путем, что Фен некогда спас мир от аватаров - уничтожая неугодных. 

Год 1007. Месяц Мрака. День 21. Император. 

 

Запах озона бил в ноздри, только подтверждая догадки насчет Демьяна. Но это сейчас было не важно. 

Император подошел к стене, на которой видела карта. Она была нарисована несколько лет назад, выцвела на солнце, и очертания многих стран угадывались скорее по руслам рек, чем по желтоватым линиям, обозначающим границы. 

 

Самая технически-оснащенная страна этого мира оказалось и самой защищенной из всех остальных. Горы были практически неприступны для армий, оставался только один торговый путь, выдолбленный давным-давно в недрах скал, лишь изредка показывающийся на поверхность, и то только для того, чтобы забрать необходимый для дыхания воздух. Вести по нему солдат - чистое самоубийство. Все умрут от нехватки кислорода. 

Волей-неволей императору пришлось обратить внимание на юг. Название страны южан было полностью стерто, но оно и не было чем-то важным. Скоро оно должно было превратиться в очередную провинцию Арьери. 

Год 1007. Месяц полной Луны. День 13. Император.
 
Некогда великая страна Казанешия навсегда вписала своё имя в историю. Целое тысячелетие она считалась самое древней страной, созданной первой в этом мире. Но всё имело свойство заканчиваться. Совсем не потому, что нашлось еще более древнее государство - такого не могло произойти. По другой, более банальной причине.
 
Казенешии больше не существовало. Военная мощь Арьери раздавила её.
 
Казар стоял возле трона в захваченном замке. Здесь он первый раз встретил бога. Конечно, воин не первый раз видел сильных существ. Див, его учитель, некогда убил одного из сильных богов. Демьян... как он отпинал Казара всего месяц назад, мужчина вспоминать не хотел. Это был урок - не расслабляться. Не попадать под расслабляющее воздействие собственной мощи. Всегда могли показаться те, кто сильнее. И некоторые из подобных существ, вроде того же Демьяна, могли уничтожать миры, не глядя. 
 
Бог же. которого встретил император, не был сильным. Он просто был. И был богом. Ключевое слово, конечно - был. Воин снова посмотрел на скукожившегося, зарывшегося в угол, мальчишку. Пару часов назад он насмехался над тем, что какие-то смертные попытались захватить его страну. Но с него быстро спала спесь, когда пришло понимание, что На Казара не действует магия. Та самая, которая оказалась под запретом для многих людей Моррока.
 
- Знаешь, почему ты проиграл? - спросил вдруг император. Для него самого вопрос прозвучал неестественно, словно спросить он хотел совсем другое. Но другой Казар, что был учеником Дива, знал, что наводящими вопросами он добьется больше, чем прямыми. Император это забыл.
 
- Знаю, - так же неожиданно ответил мальчишка, - ты сильнее. В тебя верит больше людей.
 
Воин повернул голову. Он смутно догадывался, что сила богов исходит от того, что в них верят. Но сам он не был богом. Человек. Сильным. Со способностями, далеко превосходящими самые смелые представления людей. Но человеком.
 
- Ты ведь пришел извне. И попал под законы нашей планеты, - подтвердил догадки мальчик, - а сейчас главарь целой империи. Мы опасаемся таких, быстро получивших власть над многими людьми. Они сами становятся богами.
 
Эта новость не была шокирующей, но заставила взглянуть на ситуацию с другой стороны.
 
- Надеюсь, ты ошибаешься, - негромко бросил Казар и снова отвернулся к окну. В окружающем мире было много энергии. Той самой, чтобы была поглощена богом за тысячелетие жизни страны, и что вылилась обратно, опав в виде дождя на землю. Той самой, что дала начало магам. Казар знал, что произойдет. Люди найдут способ управлять этой стихией, постепенно увеличивая свою силу. Но им на это понадобится не один десяток лет, так что пока что беспокоиться об этом не стоило.
 
- Я теперь умру, - спросил мальчик, - ты убил всех моих подданных.
 
- Нет. Я пока не в состояини тебя развоплотить. Это и не надо. Ты станешь моим апостолом. Моим подданным. Во служении императора.
 
Решение использовать силу бога пришло в тот момент, как Казар его озвучил. Оно не пришло извне, просто он только понял, как это использовать так, чтобы только сплотить все страны. И мальчик не знал всей правды. Растерянный после поражения, он еще не осознал, что так и остался бессмертным существом, способным на многое. например, он должен был понять, что раз он жив - значит, Казар убил н всех. оставались люди, что верили в него.
 
- И ты ошибся. Я победил не потому что в меня верили. Я победил, потому что сильнее, чем вся совокупная мощь тех, кто верил в тебя.
 
В груди предательски кольнуло, сломанные ребра заныли, напоминая, что есть те, кто сильнее совокупной мощи тысяч таких, как он, император. "Гордыня. Не поддавайся ей". Вот что говорили сломанные ребра. Они так и не смогли зажить полностью. Демьян в какой-то из ударов вложил заклинание, не позволяющее ранам заживать. Может, забывшись, а может, специально, чтобы напоминать о себе всегда.
 
Император так и смотрел в полуразвалившееся окно. В него было видно разрушенный город. Часть зданий обратилась в пыль. На окраине дома оказались погребены под тысячами обломков. Да и от самого дворца остался лишшь трон да задняя стена. И снова ни единой души вокруг.
 
 

Спойлер