Лидеры

Мордраг. Миненталь. Старая Башня Ксардаса. 2-й игровой день. Утро. Отыгрыш за НПС, Ксардас. Некромант внимательно поглядел на своего молодого коллегу: «Да, похоже, что он настроен серьезно. Хотя ни слова не сказал о том, поможет ему Кастор или нет. Скорее всего, ему отказали. Что ж, если Хаарт так уж хочет, то пусть ради своей дамы сердца сует голову в петлю и рискует провалить свою миссию, лишившись поддержки Дейджи. Я, в случае чего, смогу найти себе прибежище, не в первый раз, как говорится. В худшем варианте развития событий не смогу попасть в мир Энрота. Но будут еще возможности. Через других агентов, которых явно пошлют сюда еще не раз, – не все же они решат влюбиться в здешних жительниц! Что-что, а ждать-то я умею… Впрочем, идея Хаарта о том, чтобы исследовать развалины старой крепости на скале и наведаться в Горный Форт, недурна. Слуг ему в качестве сопровождения дам, а там уже пусть проявляет инициативу. Его женщина – пусть самостоятельно и придумывает, как ее вызволить. А мне только не хватало в моем почтенном возрасте участвовать в любовном приключении», – Ксардас усмехнулся про себя. Внезапно ему в голову пришла дельная мысль, которую некромант немедленно озвучил. – Хаарт, помнится, ты рассказывал мне, что в твоих силах поднять дракона как нежить? Правда, лишь одного и на довольно короткое время? Думаю, это может пригодиться тебе в случае, если твой начальник не пришлет подмоги. Дракон-нежить сумел бы отвлечь охрану Старого лагеря, дав тебе возможность добраться до твоей волшебницы. Такого противника они точно ожидать не будут. Понимаю, что твоя магия в нашем мире слаба и, как мы уже не раз убеждались, то и дело дает сбои, но вместе мы могли бы «оживить» этого дракона… – Ксардас улыбнулся. – Я все-таки тоже некромант, и мне приходилось поднимать разных существ – людей, гоблинов, снепперов, мракорисов. Смогу и дракона, проведем особый ритуал, объединив наши силы. «Это был бы интересный опыт для меня самого». – Проблема в том, – продолжил некромант, – что, в отличие от Энрота, драконы у нас – редкость и не встречаются на каждом шагу. До недавнего времени они вообще считались сказками для малых детей. Но пять лет назад существо, о котором я тебе рассказывал – архидемон Спящий, – своим криком вызвал их из иного мира: пять живых драконов и одного мертвого, который был аватаром самого Белиара. Четыре из них пребывали здесь, в Минентале, и мой… – губы Ксардаса изогнулись в хитрой ухмылке, – помощник их убил. Конечно, наивно думать, что все их останки сохранились до наших дней. Те из них, которые пребывали неподалеку от Старого и Новых лагерей, скорее всего, уже стали добычей охотников. Скелеты растащили по костям – на трофеи. Я знаю этих людишек, – презрительно бросил старый колдун, – сами ничего не сделали, но горазды потрясать черепом дракона, будто убили его своим мечом! Да и выручить за одну лишь кость можно немало – богачи-коллекционеры готовы заплатить втридорога за подобную диковинку! Но возможно, что хотя бы один из четырех скелетов уцелел – при условии, что дракон находился в труднодоступной и опасной местности. Туда эти охотники за чужими трофеями могли еще не добраться. Скажем, орочьи земли, что лежат вблизи этой Башни, или тот же Горный Форт. В окрестностях последнего полно опасных монстров – кровавых гончих, встречаются драконьи снепперы, да и гарпий там всегда хватало. Просто так туда не сунешься. – Однако же, – задумчиво произнес Ксардас, опершись на перила балкона и окидывая взглядом окрестности, – я не знаю, где же именно находились эти четыре дракона. Я только могу предположить, что хотя бы кто-то из них выбрал в качестве своего логова земли близ моей Башни или скалы около Горного Форта – как раз из-за их отдаленности от людских поселений и того факта, что там полно других монстров. Но я могу ошибаться, и в этом случае твои поиски в тех краях ничего не дадут – лишь станут напрасной тратой времени. Я не интересовался драконами до такой степени, потому не говорил с моим помощником о деталях его экспедиции в Минентале. Но думаю, что местные охотники должны знать это точнее: даже если они сами добраться до скелетов этих крылатых существ пока не смогли, то явно расспросили очевидцев тех далеких событий и выяснили все мало-мальски важные подробности. Ты же знаешь, как люди любят посудачить о великих свершениях! Всегда присочинят что-нибудь, конечно, но зерно истины в их россказнях есть всегда. – Ты мне как-то говорил, что твои… знакомые из Кольца Воды, – Ксардас едва скрыл свою улыбку, – упоминали о том, что каждый год летом некоторые из членов этой организации бывают в Минентале: присоединяются к здешним охотникам и устраивают совместные облавы на зверье, добывая ценные трофеи и прореживая популяцию монстров. Вполне вероятно, что и в этот раз они тоже пришли сюда и стоят где-то лагерем. Вряд ли ты пользуешься у них особой симпатией, но и врагом они тебя не считают. Могут рассказать подробнее о драконах: где находились их логова пять лет назад и смог ли кто-то добраться туда за эти годы. Вот только где стоянки этих охотников? Я бы мог послать гарпий на разведку, но только ночью – днем вне орочьих земель они привлекут излишнее внимание. Твоя волшебница тебе ничего не говорила о местах, где ее братья собираются охотиться этим летом или где примерно располагаются их лагеря? Если да, то ты мог бы нанести им визит. Да, это займет время, но зато ты сможешь получить полезные сведения. Дракон-нежить – это, определенно, аргумент в борьбе с бароном. – В любом случае, – Ксардас взглянул на Хаарта, – прежде чем отправляться на исследование развалин крепости, Форта или поиски лагеря охотников, советую тебе подождать час-полтора, пока не вернутся мои разведчики. Тогда мы можем лучше узнать об обстановке вокруг моей Башни. А пока ты можешь отдохнуть и выспаться – Альферус со своими дружками заставили нас потрудиться этой ночью, – Ксардас не удержался от иронии. – Тебе не мешало бы восстановить силы, потому что Миненталь – опасное место, здесь нужно всегда быть начеку, особенно теперь, когда на нас, похоже, началась охота. Спустись на этаж ниже, там ты найдешь кровать. Роскоши особой не жди – не хоромы рудных баронов, но для отдыха сойдет. Когда вернутся мои разведчики, я тебя разбужу. Если что – я буду здесь, наверху башни, в библиотеке. Поищу в книгах кое-какую информацию на случай, если нам все-таки посчастливиться найти скелет дракона и мы решим его поднимать. И старый некромант, кивнув молодому магу, покинул балкон, удалившись в свою библиотеку.

Возвращаюсь в лагерь.

Спотыкач увидев волков тутже вспомнил, что оружия у него нет и начал машинально отступать назад. В голове он прокручивал слова здоровяка, что тут рядом есть подходящая палка, туда аккуратно и отступал Спотыкач, пока остальные из группы вступили в схватку с санитарами леса. И вот Спотыкач уже увидел ту самую палку, осталось только пройти десяток метров и вырвать её.... А затем быстро бежать помогать остальным...